就在天色将明未明,最黑暗寒冷的时候,一首闭目凝神的王成,忽然心有所感。那股熟悉的、冰冷而幽邃的“注视感”,再次悄然浮现,比以往任何一次都要清晰,仿佛带着某种……确认的意味。
他猛地睁开眼,看向洞口外。借着极其微弱的、从洞外渗入的晨曦,他隐约看到,防空洞外上方一处突出的岩壁边缘,一抹几乎与深灰色岩石融为一体的幽暗影子静静蹲伏着。两点微弱的、如同遥远寒星般的幽绿光芒,正静静地、不带感情地“望”向洞内,或者说,精确地聚焦在他身上。
是幽影。它果然一首跟着,而且似乎对他们此刻的困境了如指掌。
那幽影只停留了短短几秒,便轻盈无声地跃起,如同融化的阴影般消失在嶙峋的岩石后方。但在它离开的位置,王成似乎看到,有什么东西被留了下来。
他示意了一下正在守夜的林玥,自己则压下心头翻涌的复杂情绪,小心翼翼地挪到洞口边缘,身体紧贴洞壁,向外张望。
在岩壁下方一块相对干净、避风的凹陷处,借着逐渐亮起的天光,他看清了——那是一小堆新鲜的、约莫十几颗指甲盖大小的暗红色浆果,果实,表皮还带着天然的蜡质光泽。浆果旁边,并排放着几片宽大厚实、边缘呈锯齿状的不知名植物叶子,叶片肥厚,颜色深绿,叶面上凝结着一颗颗晶莹剔透的露珠,在熹微的晨光中闪烁着纯净无暇的光芒,仿佛将最干净的晨露都收集于此。
是幽影留下的。它似乎知道他们极度的干渴和食物短缺,送来了它认为可以安全食用的东西,以及……在末世废墟中堪称奢侈的、未经污染的干净水(露水)。
王成的心头涌起一股难以言喻的复杂情绪。惊讶、警惕、一丝感激,更多的是一种沉重的困惑。这神秘的影猫,它的智慧和行为模式,己经远远超出了一般变异兽甚至普通野兽的范畴。它是在投资一个它看好的“潜力股”?还是在观察一群陷入绝境的、有趣的实验对象?或者,有某种更深层、人类目前无法理解的目的?
他深吸一口气,摒除杂念。无论幽影意图如何,眼前的东西是实实在在的,可能是救命之物。
他小心地俯身,先捡起一颗浆果和一片带着露水的叶子,快速退回洞内。林玥和阿杰都警惕地看着他手中的东西。
王成先是用随身带的半截银项链(从理发店带出来的,原本只是纪念物)的末端,轻轻刺破浆果表皮,沾染了一点暗红色的汁液,仔细观察。银饰表面没有出现常见的变黑或其他异常变色。他又将叶片上的几滴露水滴在银饰上,同样没有任何反应。
但这还不够。他走到应急灯旁,借着稍亮的光线,仔细观察浆果和叶片。浆果形态自然,无虫蛀霉变,散发着一股极其清淡、近乎于无的植物甜香。叶片新鲜,叶脉清晰,露水清澈无比,没有任何悬浮物或异味。
最后,他做了最大胆也是必要的测试——极其小心地用舌尖沾了一点叶片上的露水。
一股清凉、微甜、带着植物特有清新气息的液体瞬间润泽了干渴到麻木的味蕾和喉咙,没有任何怪味、涩味或刺激感。等待了大约一分钟,口腔、喉咙乃至胃部,都没有出现任何灼烧、麻木、疼痛或其他不适。
接着,他又小心地咬下极小一点浆果果肉,含在嘴里,细细品味,缓慢咽下。味道酸甜,略带一点野生果实的天然涩味,但完全可以接受。同样等待片刻,身体没有异常反应。
“应该……没问题。”王成低声对围过来的周烈、老陈以及林玥阿杰说,语气带着一丝如释重负,但眼神依旧谨慎,“先少量试试。”
幽影的馈赠虽然不多,却如同干旱沙漠中的一滴甘霖,意义非凡。那几片宽大叶子上的露水被小心地收集到一个相对干净的塑料瓶盖里,汇集起来大约有小半杯。这宝贵至极的干净水分,被优先喂给了伤势最重、急需水分对抗感染和高热的周烈,以及昏迷不醒、嘴唇干裂起皮的大斌。
暗红色的浆果,王成自己先完整地吃了一颗。果实下肚后,除了正常的饱腹感,似乎还有一股极其微弱的暖流从小腹升起,缓慢扩散至西肢,虽然不明显,但确实让他因精神力透支和体力消耗带来的深层疲惫感,有了一丝极其细微的缓解。这浆果,似乎对恢复体力甚至精神力,都有些许助益。