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第25章 抉择与触须（第1页）

黎明没有带来希望，只带来了更清晰的匮乏。据点里，最后几瓶水被严格配给，每人只分到喉咙的一小口。干燥的嘴唇、泛白的脸色、以及望向那浑浊水样时难以掩饰的焦虑，无声地诉说着迫在眉睫的危机。

尝试块茎和浆果后的十几个小时里，王成和小雨都没有出现中毒迹象。这微弱的好消息勉强冲淡了一些绝望，但谁都知道，那点植物根茎和野果，最多只能延缓饥饿，无法解决干渴。

“必须主动出击。”早餐时（如果那点压缩饼干屑能算早餐的话），王成的语气带着不容置疑的决心，“等下去，只有渴死。今天的目标，找到可靠水源，或者……找到能让我们获得水源的方法。”

他的目光扫过众人，最后落在老陈和小雨身上：“老陈，小雨，你们跟我出去。李哥，大斌，守好这里，加固不能停，尤其是注意后巷和侧面平房方向的动静。阿雅，赵明，照顾好赵月。”

“王成哥，你们去哪找？”阿雅忧心忡忡，“昨天那个水渠……”

“那水暂时不能用。”王成打断她，“我们去更远的地方看看，或许有未污染的井，或者能找到净水的方法。另外，”他顿了顿，“我打算……尝试接触一下那只猫。”

此言一出，众人都是一惊。

“太危险了！”李哥立刻反对，“那东西神出鬼没，谁知道它到底想什么？万一翻脸……”

“我知道危险。”王成平静地说，“但它对这片区域比我们熟悉得多。它知道哪里能找到食物，或许也知道哪里有相对安全的水源。而且，”他想起影猫巢穴中虚弱的幼崽，“它可能……有求于我们。”

“你想用我们的药，跟它换信息？”小雨立刻明白了王成的意图，眉头微蹙，“风险极高。首先，我们无法确定它幼崽的具体病症，用药可能无效甚至有害。其次，它是否能理解‘交易’的概念？就算理解了，它是否会履约？最后，如何安全地交付药物并获取信息？”

一连串的问题，每一个都首指要害。

“所以需要试探。”王成道，“我们不会首接靠近它的巢穴。我会带上一点点可能对幼崽有用的东西——比如一点干净的纱布、极少量的抗生素粉末（用淀粉稀释到极低浓度）、还有一小瓶干净的水。放在昨天它取走东西的老地方。同时，在旁边放一件我们迫切需要的东西作为‘示意’。”

“示意什么？”老陈问。

“示意我们需要水。”王成拿出一个空的、洗净的矿泉水瓶，瓶身上用烧黑的木棍画了一个简单的水滴图案。“就放在旁边。如果它足够聪明，并且愿意交易，或许会给我们带回关于水源的信息——哪怕只是用爪子在地上划个方向，或者带来一件沾着不同水质的东西。”

这计划大胆且充满不确定性，几乎是在赌影猫的智慧和善意。但眼下，他们似乎也没有更好的选择。被动等待和盲目搜索，在危机西伏的废墟中，生存概率同样渺茫。

最终，计划被敲定。王成、老陈、小雨带着简单的武器、少量补给、用作“试探”的药品和那个画着水滴的空瓶，再次踏入晨光中的废墟。这一次，他们的心情比以往任何一次外出都要复杂——既要警惕丧尸和可能的其他人类，又要小心应对那只神秘莫测的进化兽。

他们首先来到了水渠边，将那个画着水滴的空瓶，郑重地放在了昨日放置小金属盒和塑料瓶的同一位置，非常显眼。然后，王成将一个小布包放在旁边，里面是极小剂量的抗生素粉末（混合了大量淀粉）、一小卷干净纱布、和几片可能用于补充电解质的维生素片（同样碾碎混合）。布包外面，也用木炭画了一个简单的、代表“帮助”或“交换”的箭头符号，指向那个空水瓶。

做完这些，三人迅速离开水渠区域，但没有走远，而是在附近一栋相对坚固的二层小楼废墟里潜伏下来，这里视野较好，既能观察水渠边的动静，又有退路。

等待开始了。时间一分一秒过去，每一秒都格外漫长。废墟里只有风声和偶尔远处传来的不明声响。

王成将“刃尖视界”维持在最低限度，感知如同无形的蜘蛛网，以他们藏身的小楼为中心，覆盖着周围二三十米的范围。他需要警惕任何接近的生物，同时也希望能捕捉到影猫出现的能量波动。