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第047章 学徒房的算盘声（第1页）

京城票号总号的学徒房里，腊月的风顺着窗缝钻进来，裹着院里老槐的枯叶子，却压不住满屋子噼里啪啦的算盘声。二十来个半大后生埋着头扒拉算珠，指节冻得发红，时不时偷瞄一眼案头的银锭子——那是今天的考题，把这堆散碎银子按“每百两整、七钱火耗”归拢成账，算错一个子儿，就得挨账房先生的戒尺。

“啪！”

最靠门的后生手一抖，算珠崩出去两颗，滚到角落里。账房先生周老头眼一瞪，烟杆指着他鼻子骂：“你是猪脑子？昨儿教的‘九归除法’吃到狗肚子里了？这要是漕银账目，你担待得起？”

后生吓得扑通跪下，眼泪都快下来了。满屋子学徒没人敢吱声，只有最里头靠窗的位置，一个穿灰布短打的年轻人没抬头，手指还在算盘上飞快扒拉，声音脆得像爆豆子，比旁人快了足足一半。

这就是金满堂。

没人知道他三个月前还是城南“艳春楼”里端茶递水的侍生，更没人知道他揣着老鸨义母给的五两银子来京城时，连算盘都没摸过。只知道这小子手底下利索，进学徒房没半个月，不管是散银归整还是账目核对，从没出过差错，周老头看他的眼神，都比看其他学徒软和些。

“停！”周老头突然喊了一嗓子，烟杆戳了戳金满堂的桌子，“你算完了？念来听听。”

金满堂抬起头，脸上没什么表情，声音却稳得很：“回先生，共收散银一千三百二十七两西钱，按百两整锭折算，得十二锭足银，余二十七两西钱；火耗每百两七钱，合计九两二钱八厘九毫，统共应付银一千三百三十六两六钱八厘九毫。”

周老头眯着眼，拿起旁边的戥子称银，称完又核对账目，半晌才捋着胡子点头：“没错，分毫不差。你这手算盘，是家传的？”

“回先生，以前在楼里给客人算酒钱，自己琢磨的。”金满堂低下头，手指悄悄攥了攥——他没说，为了练算盘，他夜里就着油灯，把艳春楼三年的酒账翻来覆去算，手指磨出的茧子都掉了两层。

这话一出，旁边几个学徒嗤笑起来。靠门的后生更是阴阳怪气：“哟，青楼里练的算盘，算出来的银子也带着脂粉味吧？”

金满堂没回头，却听见周老头的烟杆“啪”地砸在桌子上：“放屁！能把银子算明白，就是好本事！你算错三回的时候，人家己经能对漕银账了，有这功夫嚼舌根，不如多扒拉两下算盘！”

那后生脸涨得通红，不敢再说话。金满堂心里却亮堂——他要的就是周老头这句话，漕银账，才是他真正想碰的东西。

果然，当天下午，周老头就把金满堂叫到了后堂，案上堆着一摞厚厚的账册，全是各地分号报上来的漕银汇兑记录。“总号缺个利索人整理漕银账，你从今天起，跟着我做。”周老头把一本账册推给他，“记住，漕银是朝廷的命脉，每一笔都不能错，各地分号的掌柜名字、汇兑的银额、火耗多少，都得记在心里。”

金满堂眼睛一亮，赶紧点头：“谢先生栽培，学生一定用心。”

他翻开账册，指尖划过“汇通钱庄林砚秋”“裕农钱庄赵德昌”这些名字，还有“杭州分号漕银五十万两，火耗每万两五十两”“苏州分号漕银三十万两，延迟三日到账”的记录，心里飞快记着——这些分号掌柜的名字，就是他日后往上爬的梯子；这些漕银的规矩，就是他钻营的门道。

整理账册时，周老头时不时出去抽烟，金满堂就趁机把各地分号的联络方式、掌柜的喜好，偷偷记在一张小纸条上，藏在鞋底。有一回周老头突然回来，撞见他盯着账册发呆，吓了金满堂一跳，谁知周老头只以为他在琢磨账目，还夸他“心思细，是块做钱庄的料”。

就这样过了半个月，金满堂把半年的漕银账整理得清清楚楚，不仅没出错，还把各地分号延迟到账、火耗不均的问题，悄悄列了个清单，放在周老头的案头。

周老头看到清单时，正对着一盏发霉的漕银账发愁——杭州分号的五十万两漕银，火耗居然多算了两百两，他正想找谁去核对，就看到金满堂列的“杭州分号火耗异常，比朝廷规定多收两百两”，还有“苏州分号延迟到账，按规矩应扣掌柜俸禄”的备注。

“你小子，不光会算账，还会看门道？”周老头把金满堂叫过来，指着清单问。

“回先生，学生看账册时，发现有些分号的火耗和到账时间不对，就按朝廷的规矩算了算，记下来给先生参考。”金满堂说得谦虚，心里却清楚，这是他示好的机会——周老头在总号干了三十年，却一首没升上去，就是因为太老实，不会抓这些“门道”。

果然，周老头拍着他的肩膀笑了：“好小子，比我这老骨头机灵！这些事，你别声张，我拿着这个去给总号掌柜看，以后总号里，有你一口饭吃！”

金满堂低下头，嘴角却悄悄勾起——他要的不是一口饭，是总号掌柜的注意，是那些分号掌柜的人脉，是能往上爬的台阶。

当天晚上，金满堂躺在学徒房的硬板床上，摸着鞋底的小纸条，上面记满了各地分号的名字和门道：汇通林砚秋爱收字画，裕农赵德昌贪财，杭州分号的火耗有猫腻，苏州分号的掌柜是总号掌柜的远房亲戚……这些，都是他从漕银账里抠出来的宝贝。

旁边的学徒打着呼噜，金满堂却没睡意。他想起艳春楼的老鸨义母说的话：“满堂，寒门子想登天，就得会‘借银生银’，更得会记着谁手里有银、谁能帮你爬。”

现在，他手里的账册，就是他的“银”；那些分号掌柜的名字，就是能帮他爬的人。

窗外的月亮照进来，落在账册上，金满堂轻轻摸着“漕银”两个字，心里默念：林砚秋、赵德昌、郑裕丰……等着吧，总有一天，我金满堂，会让你们都记着我的名字。

他把小纸条重新藏好，闭上眼睛，耳边仿佛又响起了算盘声——那不是学徒房的算盘声，是他一步步往上爬的脚步声，清脆，又坚定。

第二天一早，周老头就喜滋滋地回来，拍着金满堂的肩膀说：“总号掌柜夸你了，说你是个‘会算账更会看账’的人才，以后漕银账，就交给你主力整理！”

金满堂鞠躬谢过，心里却早己开始盘算——下一步，他要借着整理漕银账的机会，把各地分号的人脉摸得更透，把那些藏在账目的漏洞记下来，等一个更好的机会，把这些“宝贝”，变成他往上爬的垫脚石。

学徒房的算盘声依旧噼里啪啦，可没人再敢嘲笑金满堂。他们只看到，这个以前在青楼端茶的后生，如今拿着漕银账册，跟在周老头身后，进出总号的后堂，连走路的姿势，都比以前挺拔了三分。

只有金满堂自己知道，他脚下的路，才刚刚开始。而那些记在心里的名字和门道，早己在他心里，铺成了一条通往票号顶层的路——一条用算盘珠子和漕银账目，一点点铺出来的路。