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第046章 钱庄学徒的钻营道（第1页）

咸丰元年春，杭州阜通钱庄后堂的算盘声噼里啪啦响成一片，最角落里那道瘦高身影，正是刚从“倚红楼”出来没俩月的金满堂。这小子穿件洗得发白的青布短褂，袖口磨出毛边，手里那把半旧算盘却攥得比啥都紧——毕竟是老鸨义母塞给他的“吃饭家伙”，当初从青楼出来时，义母拍着他后脑勺说的那句“寒门子想登天，得会借银生银”，至今还在耳朵里打转。

“金满堂！算完了没？周掌柜等着查漕银火耗账呢！”账房先生刘老栓把烟杆往桌角一磕，唾沫星子溅到账本上。周围几个学徒偷偷笑，谁不知道这金满堂是“窑子里出来的”，要不是周掌柜看他识几个字、算盘打得溜，压根进不了阜通钱庄的门。

金满堂没抬头，指尖在算盘珠子上飞快翻飞，脆响里带着股子狠劲：“刘先生，算好了！上月漕银过手三万二千两，按朝廷定的‘每万两火耗五十两’，该收一百六十两——但账本上多记了二十两，说是‘码头扛夫辛苦钱’，实则是王记粮行托人塞的‘加急费’。”

这话一出，后堂瞬间静了。刘老栓脸色一沉，手里的烟杆差点掉地上：“你小子胡咧咧啥？小心舌头！”

金满堂这才抬起头，眼神亮得吓人，却故意装出怯懦样：“先生别急，我也是刚看账本里夹的小纸条猜的——那纸条上画了个‘王’字，旁边写着‘二’，刚好二十两。我想着周掌柜要查的是实账，总不能把这‘糊涂账’报上去不是？”

他这话既点破了猫腻，又给刘老栓留了台阶。果然刘老栓脸色稍缓，心里却犯嘀咕：这小子才来俩月，眼睛比猫头鹰还尖，连账本里夹的纸条都能找着？

其实金满堂哪是“猜”的。在倚红楼当侍徒时，他端茶送水之余，最常干的就是偷偷看老鸨算“姑娘们的月钱”——那些见不得人的回扣、抽成，老鸨都爱用小纸条夹在账册里，画个圈代表五十两，画个叉代表三十两，这些门道他早摸得门清。如今到了钱庄，不过是把青楼里的“察言观色”，换成了账本上的“寻踪觅迹”。

没等刘老栓缓过神，后堂门“吱呀”一声开了，阜通钱庄杭州分号掌柜周景明走了进来。这人穿件藏青缎面马褂，肚子挺得像个小皮球，手里把玩着个翡翠扳指，一进门就喊：“刘老栓，漕银账呢？漕帮的人都在前堂等着兑银了！”

刘老栓慌得赶紧把金满堂算的账册递过去，嘴里含糊道：“掌柜的，这是……这是刚算好的，就是……”

“就是啥？”周景明扫了眼账册，突然指着“火耗一百六十两”那行字皱眉，“不对啊，上月王记粮行托漕帮加急运银，不是说好了多给二十两‘辛苦钱’吗？咋没记上？”

刘老栓脸都白了，正要辩解，金满堂突然往前半步，躬身道：“周掌柜，是小的没敢记。那二十两说是‘辛苦钱’，可漕帮的兄弟压根没见着——方才我去后院打水，听见漕帮的李头跟伙计说‘王记那笔银子的好处，全被王老板自己吞了’。小的想着，要是把这二十两记进火耗里，回头漕帮的人闹起来，反倒坏了咱们钱庄的名声。”

这话可是说到周景明心坎里了。阜通钱庄靠漕银汇兑吃饭，要是跟漕帮闹僵，以后谁还敢把银子放这儿？他上下打量金满堂，见这小子虽穿得寒酸，却腰杆首、眼神稳，不像其他学徒那样见了掌柜就哆嗦，心里顿时有了主意。

“你叫金满堂？”周景明把翡翠扳指转了两圈。

“是，小的金满堂。”

“不错，脑子灵光，还懂分寸。”周景明拍了拍他的肩膀，“刘老栓，以后漕银的账，让金满堂跟着一起算。”

刘老栓愣了愣，嘴里喏喏应着，心里却把金满堂骂了个狗血淋头——这小子才来俩月，就想抢他的差事？

金满堂心里却乐开了花，脸上依旧恭恭敬敬：“谢周掌柜抬举，小的一定好好学！”

等周景明走了，刘老栓狠狠瞪了金满堂一眼，摔门去了前堂。其他学徒也凑过来，有酸溜溜的，有阴阳怪气的：“哟，金满堂，这才俩月就攀上掌柜了？不愧是窑子里出来的，会来事啊！”

金满堂攥紧了算盘，指甲都快嵌进木头里。他知道这些人看不起他的出身，可在倚红楼见多了冷嘲热讽，这点闲言碎语压根伤不了他。他只记得义母的话：“寒门子想登天，得先学会忍，再学会钻。”

当晚关了钱庄门，金满堂没走，主动留在后堂帮刘老栓整理账册。刘老栓本不想理他，可架不住金满堂嘴甜手快，又是给递茶又是帮捶背，还故意把自己算错的几笔小账指给刘老栓看：“刘先生，您看这笔‘零星放贷’，张记布庄借了五十两，还款日写的是‘三月廿一’，可三月只有三十天，这‘廿一’是不是‘三十一’的笔误？”

刘老栓凑过去一看，还真是！他这几天算账算得头晕脑胀，居然犯了这种低级错误。要是被周掌柜发现，少不得挨顿骂。他看金满堂的眼神顿时缓和了些：“你小子眼倒是尖……算你有点良心。”

“那是自然，”金满堂笑着递上一杯热茶，“您是前辈，小的跟着您学本事，哪能让您出错？再说了，您要是受了罚，小的以后找谁学真本事去？”

这话哄得刘老栓眉开眼笑。其实金满堂心里打的是另一副算盘——刘老栓是周掌柜的小舅子，手里攥着不少钱庄的“暗账”，比如哪家商户给了“批贷谢礼”，哪笔汇兑收了“加急费”，这些都是“借银生银”的门道，他得慢慢套出来。

果然，酒过三巡（金满堂从家里带了壶劣质烧酒，说是“义母给的，让孝敬先生”），刘老栓就打开了话匣子：“满堂啊，不是我说你，你这脑子要是生在富贵人家，早当掌柜了！可咱寒门子，想往上爬，光靠算盘打得好没用……”

“那得靠啥？”金满堂故意装出好奇的样子，给刘老栓满上酒。

“靠‘门路’！”刘老栓压低声音，酒气喷在金满堂脸上，“你以为周掌柜为啥能当掌柜？他跟票号总号的陈大人是拜把子兄弟！上次钱塘钱庄的吴世安想抢漕银的生意，周掌柜只给陈大人送了两箱杭州丝绸，吴世安就没戏了……还有那放贷，不是谁来都能贷的，得看‘后台’，看‘好处’——上次盐商张老板来贷五十万两，给周掌柜送了个金罗汉，第二天就批下来了！”

金满堂端着酒杯的手顿了顿，心里“咯噔”一下。原来钱庄的规矩，跟青楼的规矩是一样的——青楼里姑娘想红，得靠老鸨搭桥，得给客人“好处”；钱庄里想放贷、想揽生意，也得靠“门路”，得给当官的“好处”。这不就是义母说的“借银生银”？借别人的权力，生自己的银子！

他赶紧给刘老栓又满上酒：“刘先生，您懂得真多！那……要是想认识票号总号的人，得咋做？”

刘老栓眯着眼睛笑：“你小子野心不小啊……不过也是，年轻人嘛，就得有这股劲！想认识总号的人，得先让周掌柜看重你。下次总号来人查账，你好好表现，说不定周掌柜能带你去见世面……”

金满堂重重点头，心里己经有了盘算。他想起在倚红楼时，老鸨教他“看客下菜碟”——对有钱的客人，要捧；对有权的客人，要敬；对有求于人的客人，要狠。如今到了钱庄，这一套怕是照样能用。

夜深了，金满堂揣着满肚子的“门道”回了家。那是间租来的小破屋，只有一张床、一张桌，桌上摆着他从青楼带出来的唯一一件值钱东西——一个铜制的小算盘，是他刚去倚红楼时，老鸨送他的。

他坐在桌前，拿起小算盘，指尖轻轻拨弄着珠子。算盘珠子发出清脆的响声，像是在算着他的前程。他想起白天周掌柜拍他肩膀时的眼神，想起刘老栓说的“门路”，想起义母的“借银生银”，心里突然涌起一股狠劲：“金满堂，你不能一辈子当学徒！你要当掌柜，要当票号总号的管事，要让那些看不起你的人，都跪在你面前！”

窗外的月亮照进屋里，落在他年轻却带着几分阴鸷的脸上。他不知道，此刻他心里燃起的这股“野心”，将来会变成吞噬无数白银的“黑洞”；他更不知道，他今晚从刘老栓嘴里听来的“门道”，会成为他十年后搞“三大抽血术”的最初蓝本。

第二天一早，金满堂揣着小算盘去钱庄时，脚步比往常更稳了。路过前堂时，他看见漕帮的李头正在跟周掌柜说话，李头手里拿着个布包，递到周掌柜手里，周掌柜不动声色地塞进袖子里。金满堂的眼睛亮了亮，悄悄退到后堂，拿起算盘，噼里啪啦地算起来——只是这一次，他算的不是漕银的火耗，而是自己的“前程账”。

他知道，他的“钻营道”，才刚刚开始。