侯景拱手告辞后,我立即召见赵敬之。
“敬之,你即刻启程前往交州,联络当地守将,务必确保侯景一行安全返回河北。”
赵敬之略显惊讶:“将军不打算立刻与高欢联手?”
我摇头:“眼下局势尚未明朗,贸然结盟,只会加速战乱。”
赵敬之沉思片刻,终是点头:“属下明白。”
次日清晨,赵敬之悄然离城,奔赴交州。
而我,则开始着手下一步计划。
禁军南下途中,果然在清远一带遭遇伏击。我早已命人在山路埋伏,待其深入山谷后,以火油箭点燃两侧山林,随后滚石坠落,封锁出口。禁军猝不及防,损失惨重,残部仓皇逃窜,被我军追击歼灭。
此役过后,岭南震动,朝廷大惊。
洛阳方面传来消息,皇帝震怒,裴季安趁机弹劾我“擅杀朝廷命官,图谋不轨”,并请求皇帝下旨讨伐岭南。
我冷笑一声,提笔写下一封奏章:
“臣郭知义谨奏陛下:禁军南下,未奉圣命,擅自入境,形迹可疑。臣恐其扰民生事,故不得已加以拦截。今查明,禁军中有叛逆之人,勾结裴党,意图谋反。臣已将其全数剿灭,特此禀报。”
奏章送出后,我命人加强广州外围防御,同时派遣使者前往建康,再次与梁国接触。
此次我提出一个新条件??若梁国愿提供战船与粮草支持,我可允许其在广州设立通商口岸,但不得干涉岭南政务。
王僧辩收到信后,立即回函表示愿意接受条件,并承诺尽快派出使团。
与此同时,我接到高欢回信:
“知义兄果真深谋远虑。岭南既不愿轻举妄动,河北亦当谨慎行事。吾已命侯景暂缓南下,静候兄台佳音。”
我看完信,长叹一声:“高欢,终究还是不甘寂寞啊。”
深夜,我独坐书房,翻阅各地密报。
北面,段荣已被正式调往凉州,河北局势趋于稳定;东面,侯景虽暂缓南下,但仍驻扎于交州边境;南面,梁国使团即将抵达广州,局势愈发微妙。
我点燃一支香,闭目思索。
岭南,已成棋局中央。
高欢想拉我入局,朝廷想困我于局中,梁国则试图乘虚而入。
但我郭知义,只想做自己的棋手。
翌日清晨,我下令开放广州港,允许梁国商船自由进出,并派遣使者前往泉州、潮州等地,筹备新的通商据点。
此举迅速引发轰动,岭南百姓欢呼雀跃,士族阶层亦纷纷表示支持。
赵敬之归来后,看到这一幕,不禁苦笑:“将军,您这是要把岭南变成独立王国了?”
我淡然一笑:“我只是想让它成为一个真正的归属。”
夜深人静,我独自一人登上城楼,眺望远方海面。
海风呼啸,波涛汹涌。
我知道,真正的风暴,才刚刚开始。
而我郭知义,已做好准备。