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你真像父亲（第3页）

“第一句——”我看着阿德里安，“我会说，‘陛下，臣替父亲带来北境的问候。’”

“问候？”阿德里安挑眉，“父亲都昏迷了，还问候什么？”

“问候。”我强调了一遍那个字，“我要让他知道，北境亲王还活着。只要他活着一天，北境就是他的封地，国王无权插手。但如果他活不了——”

“那北境就归国王了？”阿德里安的声音沉下去。

“归国王直辖。”瓦达夫里替他纠正道。

“所以国王会祈祷父亲快点死。”阿德里安冷笑道。

“对。”我说，“但他不能明说。所以他必须出兵——一边出兵，一边祈祷父亲早点死。这样既得人心，又得土地。”

“如果父亲真的……”

“没有如果。”我打断了他，语气比他想象的要硬，“父亲不会死。明天面圣，后天我就回来，随后我会去边关，替父领兵。期间亲王府和皇帝那边的事情——”

我看向阿德里安。

他愣了一下。

“交给你。”我说。

壁炉里的火跳了一跳，发出一声脆响。

阿德里安张了张嘴，但最终什么都没说。

良久。

“你真像父亲。”他闷声说。

我没有回答。

深夜的北境官道，冻得比铁还硬。

马蹄踏在冻土上，发出沉闷的“笃笃”声。我骑的是父亲的那匹黑马，瓦达夫里说这匹马比大多数骑兵都可靠。

月亮被云层吞了又吐，吐了又吞。

风灌进领口，像刀片。我把父亲的大氅裹得更紧了些。大氅上的血已经干了，变成暗褐色的硬壳，这是我的筹码。皇帝看到这身血，比看到任何奏折都管用。

北境到帝都，正常行军要走三天。

我必须一夜之间赶到。

黑马开始喘粗气的时候，天边已经泛起第一层灰白。远处的塔楼在晨雾中若隐若现。

城门的守卫拦住了我。

“纹章。”他们说。

我掀开大氅，露出胸口的纹章。

北境的狼头。沾了泥和血，但依然认得清。

“北境亲王之女。”我说，“求见陛下。”

守卫看了一眼我的脸，又看了一眼我身上的血，犹豫了不到两秒，便侧身让开了。

马蹄铁敲在帝都的石板路上，声音比在冻土上清脆得多，也刺耳得多。街边的店铺还没开门。

宫门前，禁卫军的哨兵举起了长戟。

“站住！”

我勒马，马的前蹄高高扬起，在晨光中划出一道弧线。

“北境急报。”我没有下马，“陛下醒了吗？””

禁卫军队长认出了我的纹章——也许也认出了我身上的血。他咽了口唾沫，快步跑向宫门内通报。