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埃拉莱斯乌（第3页）

“这是我仿照希兰学院的图书馆打造的书房。”国王背对着他，声音仿佛很近，又好像是从很远的地方传来，“精妙……是的。幻境魔法，究其本质，是记忆的编织与重构。它抽取施术者的知识，构建出足以乱真的世界。但越是精妙的幻境，越需要一个强大且稳定的‘核心’来支撑，否则便会因逻辑矛盾而崩塌。”

老人的身体似乎已经不足以支撑他一口气说完这么多话了，他停顿了很久，转过身，目光落在张祈安身上。

“比如，‘猎杀五十只魔兽’就是一个很好的核心。简单，明确，易于量化，且为所有考生‘共知’。它能稳定地承载数百个独立幻境的并行运行，高效、节约，且……公平。”

公平。

这个词被阿拉里克用一种奇异的语调说出，仿佛有了重量，正亟待一杆秤来称一称。

张祈安突然感觉喉咙很干，克制着咽了咽口水，他的大拇指指甲盖狠狠掐住了食指——他现在紧张的要命，比做任何一场实验的时候都要紧张。阿拉里克在暗示什么？暗示他的幻境不公平？还是暗示他的幻境不属于那个……公知的“核心”？

“然而，”国王走回书桌后，却没有急着坐下，而是轻轻敲了敲桌面，“再稳定的核心，都会有失常的时候，不是吗？比如说……如果有一些外来的干扰。”

他的蓝眼睛宛如一道无形的枷锁般锁住张祈安，缓慢问道：“告诉我，你在幻境里，究竟看到了什么？”

来了。

到了这个时候，张祈安反而松了一口气。他能有什么办法呢？承认，或否认。似乎没有什么区别，他没有任何与阿拉里克抗衡的能力，他只能祈祷，能保全自己的性命。

他微微蹙眉，露出恰到好处的困惑与一丝回忆的悸动，仿佛在努力挖掘一段模糊而不安的记忆。

“陛下，”他斟酌着词语，语速放慢，“考核的过程……确实有些片段不是很清晰。我只记得猎杀魔兽、施法的片段。但在极度疲惫的瞬间，我似乎……确实眼前闪过了一些破碎的、难以理解的画面。”

他停顿，观察国王的反应。国王面无表情，只是指尖停止了敲击。

“像是……古老的石制走廊，非常安静，只有我自己的脚步声。还有……一本书？一本封面很朴素的书，放在石台上。”张祈安小心翼翼地提及了“书”，但将事实描绘得极其模糊，甚至完全是虚构的，“这些画面很短，醒来后我曾以为是魔力透支导致的幻觉或梦境残留。现在听您说到‘干扰’，难道其他考生也遇到了类似的情况？还是考核出现了其他问题？”

他表露出恰到好处的疑惑，将问题抛给了阿拉里克。

国王没有回答他的问题，反而追问道：“那本书，你看清了吗？上面有什么？”

啪……啪……啪……

阿拉里克的脚步声越来越近，直至在张祈安的面前站定了。他紧盯着张祈安的眼睛，几乎是在强迫张祈安直视他，毋庸置疑。

“没有，陛下。”他摇头，眼神诚恳而带着遗憾，“只是一瞥，甚至不确定那是不是一本书。更像是一个……象征？我只不过是一个小魔法师，自然不清楚您们设计幻境的用意，还有什么我能帮得上忙的吗，陛下？”

国王沉默地盯着他，那目光仿佛有重量，压得张祈安几乎难以呼吸。时间在寂静中粘稠地流逝。突然，国王毫无预兆地换了个话题：“昨晚的地震，感受如何？”

张祈安心头一凛。“震动剧烈，陛下。”

“只是震动吗？”国王步步紧逼，“没有感觉到……别的？比如，魔力被拉扯的感觉？或者，有什么东西……试图与你建立联系？”

他果然知道！张祈安能确定，地震和魔力被抽空不是自然现象，他甚至能确定这之间有什么联系。阿拉里克预测到了什么，他一定知道什么，他想从自己这里知道什么？！

他脑海中的光团似乎感应到他的紧张，微微悸动了一下，一阵细微的、陌生的知识涟漪一般荡开——并非清晰的内容，而是夹杂着一丝难以言喻的沧桑感的、像地图一般的东西，那是一个阵法，也许是，但说不清是用来干什么的。

他强压下这突兀的感觉，努力维持声音的平稳：“当时情况很混乱，我只觉得眩晕……或许有魔力在扰动，但我难以分辨。”

“是吗？”阿拉里克突兀地笑了，“哈哈哈哈哈，是吗？”

他笑得很爽朗，也许在外人看来甚至是很开心的，但张祈安的心完全混乱了，他想逃离，完全地逃离，如果可能，他想回到蓝星，离开这个狗日的魔法世界和维洛瑞尔国，离开这个踏马的凯圣诺尔城和莫名其妙的王宫。

张祈安脑中嗡的一声，那书化作的光团猛地一涨，剧烈的、被侵袭的刺痛感袭来。他的脑子像被泡了酒一样胀大，又浇了两盆冷水一样缩小，他的记忆丝线一样抽出来，被织成了毛衣塞回去，他的头骨是一个碗，里面盛满了上好的手擀面，正等着人品尝，仔细一看，那面条上面还细细密密地写了字，卖出去能值很多钱吧，是顶级的厨师做的吗？张祈安仔细看，想看清那上面写了什么，却又看不清楚，偏偏那该死的阿拉里克还一直问自己，问什么“想起来什么了？你不记得了吗？”。

该记得什么？不该记得什么？他只想回家，回他的老家去。

好在，那面条上的字终于能看清了，张祈安吐出一口气，麻木的大拇指尖终于放过了已经被掐得麻木的食指，他说：

“佩恩……你是佩恩。”