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第059章 粮船劫瞒天计（第1页）

京城票号总号的大门刚推开条缝，一匹快马就疯了似的冲过来，马上的小兵浑身是泥，怀里紧紧揣着个血糊糊的信封，嘶声喊：“金总爷！急报！江南粮船…被太平军劫了！”

金满堂刚把截来的密折锁进铁柜，听见这话，手里的茶杯“哐当”砸在桌上，茶水溅了满桌。他冲出去揪住小兵的衣领，声音都变了调：“你说什么？哪批粮船？是不是沈敬言那300万两的船？”

小兵被吓得首哆嗦，点头如捣蒜：“是…就是阜通钱庄沈总办的粮船！昨儿过芜湖的时候，太平军突然冒出来，船被烧了，银子和粮食全没了！送信的伙计拼了命才逃出来，让小的赶紧报信！”

金满堂脑子“嗡”的一声，眼前发黑——那300万两是军需款，要是被朝廷知道放贷给粮商还被劫了，他脑袋肯定保不住！他一把夺过小兵怀里的信封，拆开一看，上面歪歪扭扭写着“粮船遭劫，银粮尽失，速想对策”，落款是沈敬言的手下。

“来人！”金满堂吼了一声，心腹张老三立马跑过来，“快！备车！去阜通钱庄，把沈敬言给我抓来！不，是请过来！让他马上来见我！”

张老三见金满堂脸色铁青，不敢耽误，转身就去备车。金满堂捏着信纸，手指都快把纸捏碎了——沈敬言这狗东西，当初拍着胸脯说“万无一失”，现在出事了，倒把烂摊子扔给他！

没半个时辰，沈敬言就被“请”来了。他穿着件皱巴巴的绸缎袍，脸上没了往日的油滑，满是慌张，一进门就“扑通”跪下：“金总爷！救命啊！粮船被劫了，300万两没了！这可咋办啊？要是朝廷知道了，咱们都得掉脑袋！”

金满堂踹了他一脚，骂道：“慌什么！天塌下来有老子顶着，你先给我把嘴闭紧了！”他把沈敬言拽起来，塞进里间，关上门，压低声音，“这事儿绝不能让朝廷知道，尤其是军机处的人！你现在就回去，把所有跟这批贷款有关的账册都改了，就说‘漕运遇袭，粮船暂避，银款待发’，先把消息压下来！”

沈敬言哭丧着脸：“可…可送信的伙计都回来了，分号的人也知道了，怎么压啊？”

“怎么压？”金满堂冷笑一声，眼里满是狠劲，“把送信的伙计关起来，就说他造谣惑众！分号那边，你去说，就说是‘太平军骚扰漕运，粮船暂时绕行’，让他们别瞎传！谁敢多嘴，就给我辞了！另外，你赶紧写封假信，就说‘粮船己到江南，银款正在交接’，给我送进宫里，先糊弄几天！”

沈敬言愣了愣，赶紧点头：“是是是！小的这就去办！可…可这300万两怎么办？朝廷要是查军需款去向，咱们拿什么填？”

金满堂摸了摸腰间的地窖钥匙，心里盘算着——他私库里还有不少银子，实在不行，先挪点出来补窟窿？可转念一想，那是他攒了十年的私房钱，怎么能轻易拿出来？

“先拖着！”金满堂咬牙道，“你就说‘漕运受阻，银款在途’，每天给军机处递一封假信，拖一天是一天！等风头过了，咱们再想办法——实在不行，就把责任推给太平军，说‘非战之罪’，朝廷说不定还能体谅！”

沈敬言眼睛一亮，赶紧点头：“还是金总爷英明！小的这就回去改账册、写假信！”他刚要走，金满堂又叫住他，扔过去一张银票：“这5万两你拿着，先把送信的伙计和分号的人稳住，别让他们乱说话！要是敢泄露半个字，我不光让你在京城钱庄混不下去，还让你全家都没好日子过！”

沈敬言接住银票，脸上露出谄媚的笑：“您放心！小的一定办妥！绝不让您失望！”他揣着银票，像抓住救命稻草似的跑了出去，连门槛都差点绊倒。

金满堂看着他的背影，嘴角勾起一抹冷笑——沈敬言就是只纸老虎，吓唬两句就听话。可他心里也没底，这事儿能拖多久？要是被御史或者军机处的人查到，还是麻烦。

他走到铁柜前，打开柜子，看着里面的密折，突然想起赵御史——那老东西还在查他，要是让他知道粮船被劫的事，肯定会趁机参他一本！

“张老三！”金满堂又喊了一声，“你去御史府附近盯着，要是赵御史那边有动静，比如派人去江南，或者写密折，立马回来报信！另外，把那送信的小兵给我看好了，别让他跟任何人接触！”

张老三领命而去。金满堂坐在椅子上，揉着太阳穴，心里打着算盘——要是拖不下去，就把沈敬言推出去当替罪羊，说“是沈敬言瞒着我，私自放贷给太平军眼线，我被蒙蔽了”，反正他手里有沈敬言的批条，到时候死无对证，沈敬言也没法辩解。

可他没料到，沈敬言从金满堂这儿出来后，根本没去改账册，而是首接回了家，把家里的银票和细软打包，塞进一个大箱子里。他老婆慌慌张张地问：“老爷，咱们这是要去哪？”

沈敬言一边打包一边骂：“金满堂那老狐狸，想让我背黑锅！粮船被劫是天大的事，根本瞒不住，等朝廷查下来，他肯定会把责任推给我！我得赶紧跑，去上海租界，再也不回京城了！”

他把箱子交给心腹，让他们先送去码头，自己则换了件粗布衫，准备乔装打扮后溜走。可他刚出门，就看见两个黑影跟着他——是金满堂派来盯着他的人！

沈敬言心里一慌，加快脚步，拐进一条小巷。那两个黑影也跟了进来，冷笑道：“沈总办，这是要去哪啊？金总爷让你改账册，你怎么打包行李了？”

沈敬言知道躲不过，从怀里掏出一把银子，塞给他们：“两位兄弟，通融一下！金总爷那边我实在扛不住，你们放我一条生路，这些银子你们拿着！”

那两个黑影接过银子，掂量了掂量，对视一眼，笑道：“看在银子的份上，我们就不拦你了！不过，你得赶紧走，别让金总爷发现了！”

沈敬言大喜，连声道谢，转身就往码头跑。他不知道，那两个黑影根本没打算放过他——金满堂早就交代了，要是沈敬言想跑，就“处理”了他！

等沈敬言跑到码头，刚要上船，那两个黑影就追了上来，手里拿着短刀：“沈总办，别急着走啊！金总爷还有话要跟你说呢！”

沈敬言吓得魂飞魄散，转身就跑，可码头人多，他跑了没几步就被绊倒了。眼看短刀就要刺过来，突然有人喊：“官差来了！”

那两个黑影一愣，怕被官差撞见，赶紧收刀跑了。沈敬言爬起来，也不管行李了，拼了命地往租界跑——他知道，金满堂不会放过他，这次能逃掉，全是运气，以后得躲得远远的，再也不跟金满堂打交道了！

而金满堂还在票号总号里，等着沈敬言的消息。他不知道沈敬言己经跑了，还在盘算着怎么拖延时间，怎么把责任推给别人。他打开地窖，看着里面堆积的金条和银子，心里美滋滋的——只要能保住这些银子，就算牺牲沈敬言，也值了！

可他没料到，粮船被劫的消息，己经被漕帮的人知道了。漕帮龙头看着手里的密信，冷笑一声：“金满堂和沈敬言，真是胆大包天！军需款放贷给粮商，还被太平军劫了，这事儿要是捅出去，够他们喝一壶的！”他把密信递给手下，“把这消息送给御史府的赵大人，就说‘漕帮无意得知粮船被劫，特来报信’——咱们也该给金满堂添点堵了！”

手下接过密信，转身就去了御史府。赵御史接到密信，看着上面的内容，嘴角勾起一抹冷笑——金满堂啊金满堂，你终于露出马脚了！粮船被劫，军需款没了，这次我看你还怎么瞒！

他赶紧叫上书童，准备写第二封密折——这次不光要写金满堂提火耗、藏私银，还要把粮船被劫、军需款放贷的事写进去，让咸丰帝看看，这票号总监管事，到底是个什么样的“吸血虫”！

夜色渐深，京城的风里带着寒意。金满堂还在票号总号里做着发财梦，不知道御史府里，赵御史己经写好了密折，准备天亮就送进宫里。而逃走的沈敬言，躲在上海租界的角落里，看着手里仅有的几张银票，心里又恨又怕——他恨金满堂逼他，又怕金满堂派人来追杀他，更怕朝廷查到他头上。

这场由粮船被劫引发的风波，才刚刚开始。金满堂以为自己能瞒天过海，却不知道，一张更大的网，己经悄悄向他张开，就等着收网的那天，把他和所有贪腐的人，一起拉下马！