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第002章 钱庄掌柜慌了神（第1页）

咸丰三年冬的杭州城，风刮得比刀子还狠，可钱塘钱庄后院的暖阁里，掌柜吴世安却满头冒汗，手里的茶盏端得哆哆嗦嗦，茶水洒在锦缎马褂上，晕开一大片深色的印子。

“你再说一遍！王金华那老东西在刑场喊了谁的名字？”吴世安把茶盏“啪”地砸在桌上，盯着面前气喘吁吁的瘦高个——正是刚才从刑场跑回来的眼线。

瘦高个弯着腰，捂着胸口，话都说不利索：“掌、掌柜的，王大人喊了……喊了汇通的林砚秋、裕农的赵德昌，还有……还有票号的金总办！他还说有供词，里面有您、有周景明掌柜他们贪漕银、放鸦片贷的事儿！”

“放屁！”吴世安气得跳脚，手指着瘦高个的鼻子，“他王金华自己贪赃枉法，临死还想拉垫背的！漕银那事儿，咱们不就抽了点‘火耗’吗？鸦片贷是郑裕丰干的，关我屁事！”

话是这么说，可吴世安的心跳得跟擂鼓似的。他比谁都清楚，王金华手里要是真有账册，那自己十年前挪用百姓存款放高利贷、去年私吞漕银二十万两的事儿，全得露馅！

“不行，得赶紧报信！”吴世安抓起桌上的银票，塞进怀里，又从床底下拖出个沉甸甸的木箱子，打开一看，全是白花花的银子和金条，“你先去聚源钱庄找孙鹤年，就说王金华反水了，让他赶紧想办法！我去趟阜通，找周景明合计合计！”

瘦高个刚跑出去，吴世安就换了身不起眼的青布衫，把木箱子锁好藏进地窖，揣着银票鬼鬼祟祟地从后门溜了。

同一时间，汇通钱庄的掌柜林砚秋正对着个金灿灿的罗盘念念有词。他办公室里供着金佛，墙上贴满符咒，连算盘上都挂着八卦坠。这会儿他捏着罗盘转了三圈，眉头皱得能夹死蚊子——罗盘的指针忽左忽右，愣是定不住方向。

“不对劲，不对劲啊……”林砚秋摸了摸下巴上的山羊胡，心里犯嘀咕。往常他批贷款前测“银气”，指针一准一个稳，今儿这是怎么了？

就在这时，伙计慌慌张张跑进来：“掌柜的！不好了！前儿个判斩立决的王藩台，今儿在刑场翻供了，还喊了您的名字！”

“什么？”林砚秋手里的罗盘“哐当”掉在地上，指针“哗啦啦”转个不停，“他、他还喊了谁？”

“还有赵德昌掌柜、孙鹤年掌柜……连金总办都被他咬了！”伙计的声音都在抖。

林砚秋腿一软，差点瘫在椅子上。他赶紧捡起罗盘，又对着金佛拜了三拜：“佛祖保佑，佛祖保佑……王金华那老东西可别把我用罗盘批贷、收盐商金罗盘的事儿抖出去！”

他哪里还坐得住，抓起桌上的符咒塞进袖筒，就往裕农钱庄跑——赵德昌跟他走得近，说不定能想个辙。

裕农钱庄里，赵德昌正跟他老婆对账。他老婆手里拿着个账本，嘴里念念有词：“上月的‘茶水费’收了五千两，逾期罚息抽成三万两，儿子那边的粮农贷款回扣也有两万……”

“行了行了，小声点！”赵德昌赶紧捂住老婆的嘴，“这事儿能在外头说吗？”

话音刚落，门“砰”地被撞开，林砚秋一头冲进来，脸色煞白：“德昌！出大事了！王金华反水了，把咱们都供出去了！”

赵德昌的老婆“妈呀”一声，手里的账本掉在地上。赵德昌也慌了，他最清楚自己那点事儿——全家上阵贪腐，一年八十万两的赃款，要是被查出来，抄家砍头都是轻的！

“慌什么！”赵德昌强装镇定，“王金华手里未必有真凭实据，咱们先找孙鹤年、周景明他们问问情况，实在不行……找金总办想想办法！”

可他们不知道，聚源钱庄的孙鹤年这会儿正搂着个陪酒姑娘在青楼的包间里喝酒。瘦高个冲进包间的时候，孙鹤年正拿着酒壶给姑娘倒酒，吓得酒壶“哐当”掉在地上。

“孙掌柜！不好了！王金华在刑场翻供，咬了您和金总办！”瘦高个急得首跺脚。

孙鹤年的酒意一下子醒了大半，他推开怀里的姑娘，骂道：“他娘的！王金华这老狐狸！”

他去年在青楼批贷给劣绅王三三十万两，就是听了陪酒姑娘一句“王老爷大方”，这事儿要是被查出来，不光自己得完蛋，连带着漕帮那边的关系也得断——他可是帮漕帮放了不少军需款的高利贷！

“赶紧备车！我去阜通钱庄找周景明！”孙鹤年抓起外套就往外跑，连姑娘递过来的帕子都没接。