孟允抒回头一看,萧睿言从假山后方现出身形,正朝他们信步走来。
“睿言见过孟夫人。”他向孟允抒施礼,笑意盈盈道,“父亲差我来寻二哥,我走到此处时听得孟夫人慷慨陈词,正至精彩之处,我不愿打扰,便在一旁听了下去,还望孟夫人恕罪。”
“能得到三公子肯定,允抒倍感荣幸。”
见到萧睿言,孟允抒想起她的采访稿中还有一处缺漏。刚才与那群夫人小姐聊天时她特意打听过萧睿言的感情状况,但能从当事人口中得到答案自然最好。
“方才席间人多,有一事我不便问公子。”她说,“我听众人说三公子与盛姑娘私交甚密,此话是真是假?”
孟允抒在提问中给萧睿言挖了个坑。她并未提及盛催雪的姓名,若萧睿言矢口否认,那反倒坐实了传言。
“盛姑娘?你说的可是那位闺阁才女,盛催雪?”
她的陷阱被萧谨言一脚踩了进来。
孟允抒很想把他痛打一顿,却见他泪痕未干,于是忍了又忍,勉强挤出一个微笑:“二公子认得她?”
萧睿言替他答道:“盛姑娘名声在外,但京中鲜少有人能一睹芳容。我听闻她家教严格,从不接见外宾。”
说罢,他看了看萧谨言,忍俊不禁道:“她有不少佳作流传于世,二哥对其赞不绝口。盛姑娘每有新作,他定要在第一时间寻遍京中书坊买来收集。若是有人诋毁盛姑娘,他便会同那人争得面红耳赤。”
孟允抒心下了然,原来萧谨言是盛催雪激推,怪不得他刚才的反应那么强烈。
“既然父亲寻我,我便先走了。”萧谨言被萧睿言揭了短,愤愤不平地逃离现场。
孟允抒追上去,百折不挠地拉拢他入伙:“二公子,今日我说的话皆发自肺腑,还望你能认真考虑。”
“孟夫人请留步。”萧睿言叫住孟允抒,“关于办报一事,我有几处不明,请夫人为我解惑。”
孟允抒暂时放过萧谨言,返回亭中答复了些细节问题,萧睿言点头道:“如此说来,夫人当下最短缺的是资金与人力。”
“是。”
孟允抒虽有些嫁妆,但一个人的抗风险能力不强,况且她目前无权无势,招揽贤才也绝非易事。
“若你决心办报,我愿为你分忧。”萧睿言笑道,“我刚得了御赐,钱财上尚有余裕。大哥已经自立门户,也可助夫人一臂之力。至于二哥那里,我去帮你游说。”
天下没有免费的午餐,萧睿言与她相识不过半日,孟允抒不相信他会无缘无故地帮助自己。
她开门见山道:“明人不说暗话,公子需要我帮你做些什么?”
“夫人多虑了,我并非有求于你。我做此事的原因有三。”萧睿言笑道,“一来自然是为了入股赚钱;二来是想让二哥早日安顿下来,让姨娘少发几次火,别再吵得我耳根子疼。”
“三来是因为我觉得此事着实有趣。下月我要去户部赴任,从此之后就得和那群老油条们打交道,想来定是十分无聊。”
他向湖中丢了枚石子,虽是小小一颗,却依然激起一朵水花,令湖面泛起层层涟漪,一直荡至岸边。
“相比之下,内探是个不错的差事,还能多领一份薪资。若朝中有什么新奇的事,我会及时告知于你。”
孟允抒疑惑:“户部官员政务繁忙,你怎会有时间做这些事?”
萧睿言自信一笑:“忙里偷闲。”
翻译一下就是“上班摸鱼”。