次日清晨,阳光透过窗帘缝隙洒满宿舍,没有六点半的刷题闹钟,不必赶着去食堂吃限定早餐,两人慢悠悠洗漱收拾行李。家里住处相隔不算远,骑车二十分钟便能碰面,两人提前约好,暑假大半时间一同在沈砚知家中书房研学,空间宽敞安静,适合长时间研读厚重的数学专著。
离校手续办理完毕,校门口挤满接送学生的家长,不少同学路过时还不忘回头打量并肩拎着行李箱的两人,小声讨论期末即将出炉的年级排名。苏清越与沈砚知视而不见,互相帮忙将纸箱绑在自行车后座,挥手道别,各自返程回家。
暑假正式拉开序幕。
没有早读、晚自习,没有限时模考、每日错题复盘,盛夏的白昼格外漫长。每日清晨七点,苏清越准时骑车去往沈砚知家,书房靠窗摆着一张宽大长桌,足够两人并排铺开多本厚重的数学书籍,桌上常备一对复刻宿舍同款的白色磨砂水杯,每日清晨各自泡好温水,延续校园里养成的习惯。
白日时光全然交付数学。两人一同研读燕大教授推荐的《基础数论拓展》《空间向量解析理论》,书中晦涩难懂的外文推导段落互相拆解,一人梳理基础逻辑,一人补充简化演算方式,一如当初在自习室配合讲解压轴大题。
遇到思路分歧时,不再像省选冲刺那晚争执到深夜,而是安静铺开两张草稿纸,各自完整写出推导全过程,对比优劣,取长补短,少了年少时执拗的胜负心,多了成熟平和的探讨。
午后日头最盛,书房闷热,两人便暂时放下书本,出门沿河畔林荫道骑车散心。河道两旁栽满浓密香樟,树荫隔绝灼热日光,晚风裹挟草木清香,沿途有小摊售卖冰绿豆汤,两人总会买两碗,坐在河畔石凳上慢慢喝,闲聊无关公式与定理的琐事。
“等明年国赛结束,金秋营二次考核通过,就能正式确定燕大的自主招生资格。”沈砚知搅动碗里的绿豆,望向河面缓缓流动的水波。
苏清越指尖摩挲冰凉瓷碗边缘,眼底盛满期许:“到时候我们就能每天泡在燕大数学系图书馆,不用只靠短暂七日金秋营匆匆摘抄书籍。”
偶尔赶上阴天,不宜外出,两人便在家整理往年国赛真题,按代数、几何、数论、组合四大模块分类,整理全新一套解题模板,打算开学后留给低年级竞赛生。整套笔记依旧分两套思路记录,苏清越稳妥分步解法,沈砚知高阶简化思路,两种体系相辅相成。
每周三下午固定回学校顶楼自习室,给高一高二学弟学妹答疑。一群少年围着两人,追问省选、金秋营见闻与解题技巧,看着满满一书包全新手写笔记,满眼崇拜。有人忍不住发问:“学长,你们每次考试都只差一两分,难道不会总想赢过对方吗?”
苏清越闻言轻轻笑开,侧头望向身侧安静站立的沈砚知,语气坦然温和:“高一的时候确实一心想争第一,可走了这么多路才明白,有人陪你一同钻研热爱,远比独自占据榜首珍贵。”
沈砚知接过话,清冷声线裹着浅淡温柔:“名次只是一张榜单上的数字,能一路同行奔赴同一个理想,才是难得。”
学弟们似懂非懂点头,看着两人默契十足的模样,渐渐明白,这对常年霸占年级前两名的少年,从来不是水火不容的劲敌。
闲暇傍晚,两人会结伴逛旧书店,搜寻市面上稀缺的数学译本,偶尔在老街糖水铺待到暮色降临,再骑车各自回家。沿途路灯次第亮起,拉长两道并肩同行的影子,盛夏晚风吹散所有备考的紧绷焦虑,只剩下松弛自在的少年时光。
暑假过半,期末统考成绩正式在校内官网公示。
全校学生争相刷新页面,年级总榜单顶端依旧是紧紧相依的两个名字:第一名沈砚知,总分728;第二名苏清越,总分726,仅仅两分差距,和过往无数次考试如出一辙。
消息很快传遍班级与竞赛组,不少人跑来祝贺两人,感慨无论何时,榜单前二永远属于他们。苏清越和沈砚知只是淡淡道谢,没有半分输赢带来的波澜,彼时二人正坐在河畔石凳上翻看刚淘来的数学旧书,对榜单上两分的差距一笑而过。
“又差两分。”苏清越指尖点了点手机屏幕上的总分,唇角扬起浅淡笑意。
沈砚知侧过头,目光落在他柔和的眉眼上:“无关高低,这个暑假我们积攒的理论储备,早已超越一张期末试卷能衡量的范围。”
他们早已跳出年级排名的桎梏,眼界落在更远的国赛、燕大数学系、长久的数学钻研之路,两分的名次差距,再也无法牵动心绪。
余下的盛夏时光依旧安稳重复:清晨书房共读专著,午后河畔散心,周三返校答疑,傍晚闲逛老街搜集教辅。背包夹层里的透明收纳袋始终随身带着,里面装满一整年的演算草稿、那张见证初次争执的旧几何稿、燕大金秋营合影,完整收藏了他们针锋相对又彼此依靠的高二岁月。
夏日末尾,气温渐渐褪去灼热,枝头香樟叶片微微泛黄,两个月的悠长暑假即将走到尽头。两人合力整理完厚厚四本全新国赛解题模板,打包妥当,准备开学存放于顶楼竞赛自习室。
收好书稿的傍晚,两人并肩站在河畔,晚风微凉,褪去盛夏燥热。
“高二落幕,高三竞赛与文化课双线并行,离燕大又近一步。”苏清越望向远处明德中学的教学楼轮廓。
沈砚知轻轻应下,目光牢牢落在身侧少年身上,语气郑重笃定:“不论前路多少难题、多少次榜单排名拉锯,我都会和你一同走到底。”
漫长盛夏在书页、晚风、并肩闲谈里缓缓落幕。曾经为一分之差争辩整夜的年级第一与第二,熬过省选、奔赴燕大、走过期末统考,又共度一整段无题海束缚的清闲暑假,少年人的前路清晰明亮,约定好的学府、共同热爱的数学,都在不远的前方静静等候。