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第20章（第3页）

但不再是新鲜欲滴。花瓣边缘已经卷曲、发黄、甚至出现了褐色的枯斑，失去了水分和生机，蔫蔫地搭在同样开始干枯的茎秆上。

包装的浅绿色棉纸也失去了挺括，软塌塌的。花束旁有一小滩早已干涸的水渍。

程驰蹲下身，仔细看着这束凋零的花。死亡时间……

至少一周以上了。

他抬头看向正在初步检查尸体的许知然。

许知然已经戴好手套，轻轻抬起老人的手，在勘查灯下仔细观察。

她转过头，对程驰点了点头，声音低沉：“左手手背，同样位置，有针孔。死亡时间至少一周以上。”

程驰站起身，环顾这个同样整洁却蒙尘的房间。

空气不再清新，鲜花已然枯萎。

一切都指向一个更早发生、却因子女的“恰好忙碌”和“直接归家”才得以暴露的罪行。

“通知法医中心，准备运遗体做详细尸检，重点比对与前两案在病理、毒理及微量物证上的异同。”程驰对许知然说，然后转向跟进来的陆一弦和周启明，声音压得很低，却带着沉甸甸的分量：

“看来，我们找到‘开头’了。”

陆一弦的目光扫过枯萎的雏菊，又看向床上安详却已失去生命许久的老人，最后落在程驰凝重的侧脸上。

雏菊（十六）

回到市局，已是后半夜。

办公室里的灯亮得惨白，照着一张张缺乏睡眠、凝重而疲惫的脸。

没有人提议休息，甚至连打盹的念头都被刚刚发现的第三起、且很可能是“第一起”的案件彻底驱散。

程驰将王慧芳案的基本情况快速同步给筛查监控和数据的柯文，随即投入到更加庞杂的信息梳理中。

王慧芳案的加入，意味着时间线需要重新调整，凶手可能的首次作案时间被大幅前推，筛选的范围和维度也变得更为复杂。

陆一弦沉默地坐回自己的位置，面前摊开三个案子的所有现场记录和初步报告。

他的目光在那些相似又存在微妙差异的细节上反复逡巡，试图从中捕捉凶手“进化”或“尝试”的轨迹。

那束最先枯萎的雏菊，像一块路标，指向更幽暗的起点。

键盘敲击声、纸张翻动声、偶尔低沉的讨论声，构成了这个漫长夜晚的背景音。

咖啡的消耗量惊人，烟灰缸很快又被填满。

程驰的眼睛布满血丝，但他盯着屏幕和名单的眼神依旧专注。

周启明协调着各方信息，许知然在法医中心和办公室之间来回奔波，确认着新送检样本的进度。

时间在高度紧绷的专注中悄然流逝。

窗外的黑暗逐渐稀释，由浓墨转为深灰，再由深灰透出一点点熹微的蓝。

远处天际线泛起一丝鱼肚白，城市的轮廓在晨光中慢慢清晰。

天亮了。

办公室的门被推开，带着清晨微凉的气息。老唐提着那个熟悉的保温杯走了进来，脸上还带着一丝在家也没休息好的倦色，但眼神已经恢复了惯常的沉稳。（）;