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武藏来也（第1页）

武藏来也

一

武藏的身份与食禄早已决定。但到七月底。熊本城内府邸修整完工后，才派飞脚送正式的聘函给武藏。

“既已决定，应尽早发聘。”

重臣们都这样想，佐渡却不然。

“武藏的行动难以揣测，若不经意发出聘函，一定会有错失。”佐渡想。

聘函文意极为庄重，但重要的身份与俸禄皆未写上。既悟武藏真意，做了无懈可击的决定，写上了这一些反而落于俗套。

这事当然很快就为藩士们所知。参加岛原之役的人，早知武藏的风貌。但全藩在不知不觉间都谈起了武藏的事。

“连将军家的切望都拒绝的武藏，却出仕本藩，而且是禄米十七人份的微禄。”

“据说，以前也拒绝过黑田家的聘请。”

“尾张家不是拒绝他出仕为官吗？”

“那可错了，这是嫉恨武藏者的中伤。以前据说有人听了这消息，曾经直接问过武藏，当时武藏哈哈大笑，回答说，看看我这奇装异服，就可以知道我不会有仕宦之望。”

“是啊，武藏赴尾州1，并不是为了求官。当时，武藏应各地大名之请，指导藩士兵法。现在尾州也有武藏的门人。其中，竹村玄利、林资龙是东海2有数的名剑手。”

“武藏为什么愿意以微禄出仕本藩？有人说是因为体弱多病，不足为用了。”

“这也是毁谤。去年虽生病，现已痊愈，精神比壮年人还要好，岩间先生曾见过，绝不会错。武藏愿意出仕本藩，是因为感戴主上之德。”

“哦，是吗？”

说至此，众皆感动称是。主君忠利是所有藩士敬爱的对象。

但是，武藏什么时候到熊本呢？

藩士们想起了武藏以前赴江户城进谒将军时的衣着风貌。晋谒将军也不肯换下的白绫夹袍和无袖披褂，以及长垂腰际的乱发。他们屈指等待武藏的出现。

二

“要等待武藏，就不能预算他来的日子。”

佐渡这样想，但内心又不期然地算着武藏到达的日子。

武藏在小仓已经住了很久，不仅与小笠原侯有密切的关系，就是亲交的藩士为数也不少。接到飞脚的书函后，仅辞行也要花上三四天，而后若绕中津，取道阿苏路则要几天；若经丰前街道即筑后路而来，则要若干日……将武藏视为兄弟的佐渡屈指算着日子。

1尾州：即尾张，今爱知县一带。

2东海：即东海道，在今京都与东京间靠太平洋一带地区。

对引颈企待已久的新太郎等五人团而言，更是如此，他们选定最短的日子。

“绝不会绕道中津，一定是走丰前街道，到这一天就该到植木一带去迎接了。”

想着，他们内心不禁振奋不已。

就在他们预定日子的三天前，太阳高悬。五人团在城里的聚会所聊天。这时，尾藤金右卫门等与武藏有关系的武士，约有十人蜂拥而来。

其中有位四十三四岁的中年武士，看来颇与一般武士有异。

“寺尾兄，据说武藏先生要来啦……”

这中年武士以诚恳的表情向新太郎施礼致意。

“呀，是矢野，你也跟师傅有关系吧？”

新太郎回答。

“何止有关系？我在金田遇见先生，陪同上京学书，把我推荐给本藩的还是武藏先生呢！”

“对，对，我听说过。”

“后来就没见过，但在岛原见了一面，却无法促膝长谈。我想到途中去迎接。”

“行啊。我想从今天算起，三天后就会到。不过，需要连续出去两三天哦。”

“是，就是一个月也无妨。”