不过这次湘西作战的转折并不在这里。
虽然日军第3、第37师团有些被动,但并没有败,新6军和54军短时间还无法击败以这两个师团为主的数万日军。
真正的转折还是在更西边的战场。
准确来说在白马山、隆回以及山门一带。
进攻这里的原本是日军第13师团主力以及116师团一部。
可随着邵阳以东的战局发生变化,隆回附近的日军也开始收缩。
见日军这边后路随时可能被切断,王老虎当即知道机会难得。
当即出动19师对山门的日军13师团第65联队发起进攻,另以74军第58师支援防守白马山的79军残部。
而54军的预备2师一部也从芙蓉山北上,意图收复隆回。
中国军队三个主力师突然反攻,自然让日军大为惊讶。
为了避免被包围,原本驻守山门的日军第65联队连夜撤退,但是预备2师率先切断了日军的退路。
经过一天一夜的激战,65联队并没有夺回丢失的阵地。
而此时中国军队第19师也杀了过来,日军第65联队被迫从北面的崇山峻岭向隆回撤退。
65联队虽然狼狈,但损失算不上很大。
最先崩的反倒是白马山附近的日军第116师团的酒井支队。
酒井支队以酒井联队为主,另配了部分炮兵和工兵,之前一直是追着79军打。
但是在白马山,却遭到了79军残部的顽强抵抗。
酒井联队的战斗力在衡阳一战损失很大,后来即便是补充了大半的官兵,也没有满编。
79军在开战之初因为轻敌,导致节节败退,就连军长也在撤退中战死。
导致整个79军的士气都很差。
所以在之后的十几天里,基本上节节败退。
每个地方坚守一两天就不得不撤退。
可到了白马山,却是不再后退。
有王老虎的严令,也有本身的不服输。
好在他们在白马山守住了,虽说损失很大,但坚守了五天以上。
当然,这也离不开空军第六路军的大力支持。
不仅提供战机支援,还空投了不少武器弹药,这才在酒井支队的多次进攻坚持下来。
而白马山阵地的稳住,也让24集团军这边有时间调兵遣将。
恰逢36集团军反攻,让日军后方吃紧,也影响到了116师团、13师团等部。
王老虎这才抓住机会,果断投入58师。
经过58师以及79军残部的两天进攻,日军酒井支队最终还是没能坚持住,在丢下差不多两千具日军尸体后狼狈撤回隆回。
白马山大捷虽然取得的战果并不是很大,对于湘南战场只能说还行,但对于整个湘西战场都是一个好消息,因为这是第一次大捷。
而且24集团军的没有美械部队,武器装备和军队人数上都要吃亏一些。
击败酒井支队后,58师和79军残部就趁机杀向隆回,其中58师还派出一个团攻占了北边的金石桥,一举切断了隆回日军的退路。
此时在隆回附近的日军主要是第65联队、第104联队和酒井支队。