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罗严塔尔与杨文里最接近正面交手的记录，发生在宇宙历798年四月。其时帝国军做出大胆的技术性突破，在巨大要塞“秃鹰之城”上加装引擎进行长距离空间跳跃，与坎普上将率领的舰队一同入侵伊谢尔伦回廊。

此次进攻的结局是众所周知的。在史无前例的要塞对决中，坎普上将身亡，出征的一万六千艘帝国舰艇只残余二十分之一，一百八十万参战官兵几乎全军覆没。当罗严塔尔和米达麦亚率领的援军抵达时，看到了漂浮在宇宙中，曾经以“秃鹰之城”为名的无数残骸，以及视线尽头的伊谢尔伦要塞——直径六十公里，以镜面金属、结晶纤维与超硬度陶瓷所包裹的洁白人工球体，如同一位高贵而危险的女王，静静伫立在被血与火浸染的虚空深处。

“怎么办，要打吗？”收拾完缪拉带领的残兵后，米达麦亚给他发来通讯，“那个杨文里可能也在追击的舰队之中。”

“虽然想试试较量一次，现在再战也没有意义了吧？”罗严塔尔做出了撤退的决定。

米达麦亚发出了令听到的人都印象深刻的叹息。

“动员千万大军甚至要塞，辛苦筹谋数千光年的长途远征，所换得的代价竟然是一败涂地，独独造就杨文里一个人的威名吗？”*

但就罗严塔尔来说，时常在心中反刍的还有其后的场景。归来复命后，罗严塔尔不得不向上司提出心中早已埋藏的问题：“在下官看来，此次出征的目的本就有些含糊。若要您来排兵布阵的话，要如何利用我方的要塞与敌军要塞对决呢？”

“目标是为了削弱敌方的力量。就算用秃鹰之城来撞击伊谢尔伦，两者一起同归于尽也好，只要能形成足够破坏就可以了。”

“这……坎普是想要以秃鹰之城为据点，和敌人作面对面的挑战。”

“下令选择他的人是我，我也难辞其咎。”对方做出了堪称冷漠的答复，“虽然现在发现为时过晚。但就坎普此人来说，已经是他的极限了吧。”*

当时佩戴帝国元帅肩章的俊美年轻人把报告书丢在桌面上，苍冰般的双眸望向黑色的宇宙深处。那一刻，罗严塔尔直接地感受到，对这个一败涂地的结果，莱因哈特不感到愤怒，也没多大失望。这数千光年的远征，对帝国统治者来说，只是“试一试”的动作罢了。

如此大动干戈的进军，意义就仅止于此吗？

他同时产生了另一个非常不当、并格外残忍的猜想：或许莱因哈特本身对秃鹰之城就怀有厌恶的感受。

齐格飞·吉尔菲艾斯正是死在这座要塞内部。他死后，莱因哈特犹如失去了灵魂的半身。因此，这曾经威名赫赫的恢弘要塞，仿佛一颗因沾染了清洗不去的污渍而被新主人厌恶的弹球。年轻的统治者就这样抬起手来，把这弹球抛向浩瀚银河、数千光年外的另一侧……

而他所选定的对手予以回应。杨文里同样伸出手来，轻巧地把这颗玻璃球碾碎了。

除了齐格飞·吉尔菲艾斯以外，其他的所有人都是工具吗？在那耀眼的金色光辉下，罗严塔尔第一次想到，“既然这样，如果换我来的话……”

***

新帝国建立以来，罗严塔尔几乎没有再想起那个念头。其一是因为国家草创，他着实非常忙碌。其二是因为，他和帝国大部分将官一样，正兴致勃勃地观赏“凯撒VS杨文里”的这一轮情感对决。

或许与姐姐被迫成为皇帝宠妃的经历有关，莱因哈特对性的概念有潜意识的排斥。当他自己成为皇帝之后，更总是把浪漫关系与利益、暴力、政治交换等负面词汇联系起来。再加上身边幕僚时不时做出各种违背道德的揣测与暗示，年轻而有洁癖的君主好像产生了强烈的逆反心理。无论旁观者如何评价，他坚持认为自己对敌方统帅的特殊待遇是出于尊重——即使有时候，这显得有些欲盖弥彰了。

“青瓷茶具套装，大吉岭高地红茶礼盒，地球教缴获的古地球历史文献。”罗严塔尔对面露讶然的收件人介绍道，“还有66枝混色野玫瑰花束——只有最后这样是在下的品味，其他的都是今天早上新无忧宫托我给您带来的。”

“谢谢……我……为什么要强调是66枝？”被庞大花束淹没的前同盟元帅看起来有点晕头转向。

“花店的小姐说这是神秘的E式文化数字，怎么，您不知道吗？”

“我在这方面了解有限。”杨干巴巴地说，她看看一脸促狭笑意的罗严塔尔，又看看门外街道上如临大敌的警卫们，“……请您先进来吧。”

这位客人的新居所在奥丁市区近郊的一个安静街区，以罗严塔尔的观察，这二层小楼附近前后的住户大多都是特勤人员。与声势浩大的礼品相比，杨文里穿得完全像是居家的样子。她的白色短衬衫外披着一件宽松的薄外套，蓝色牛仔裤下露出光着的脚趾。黑发随意地用一个发卡盘在脑后。

“冒犯了。”高大的帝国元帅一走进门就说，“我以为宫内省已经知会您我要拜访……”

“我知道呀。”杨回答，“我们烧了茶。”

这位名震银河的将领不确定地四处看了看，然后在玄关旁的地毯角落给罗严塔尔指了一双还带着吊牌的男式居家拖鞋。

“喏，我还叫希雅去买了鞋子。”

所提到的名字应该是配备给这位特殊客人的年轻侍从兵，是一个身材高挑、有着奥丁常见的绿眼睛的橘色头发少女，穿的制服上有上士的肩章。她手里攥着围裙盯着军服笔挺的罗严塔尔，看起来毫无准备，且紧张得要晕过去了。

***

“该怎么说呢。”在整洁得像样板房一样的客厅落座后，罗严塔尔仍然没有放下心中的惊奇感，“虽然预料到您不会为见在下而正装打扮，但这样不辞辛劳地跑来充当信鸽，就只配得到一双额外的拖鞋吗？”

“我为了迎接您在周六早上九点就起床洗漱了。并且这双占地方的拖鞋加上税要二十八帝国马克，用完后您可以带走。请问还有什么要求？”

“表达友谊的拥抱或价值万金的贴面礼都可以。”

“您真是幽默。”

“握手礼也可以勉为其难地接受。您知道，最近一段时间特别有名气的那种。”

“虽然不知道您在说什么名气。但那个动作目前在我这里已经被禁止了。”