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居合术（第2页）

“说吧，你想让我做什么。”

坂本左又卫门在那么多人面前发过誓，碍于颜面，他不得不兑现当时的承诺。

空山法师掂了掂袋子，分量很足，确实是百两，足够一人享受下半辈子了。但空山法师做了一件出人意料的事。他打开袋子，将金饼撒向空中。

“美，比下雪还美，可惜我无福消受了。”空山法师对坂本左又卫门说道，“我的要求很简单，我想和你比剑决斗，一对一的决斗，至死方休。如果我死了，这钱就充当我与鹤的葬金吧，烦请拾金者料理我们的后事。”

“哈哈，就你这副样子还想和我决斗，你知道我是谁吗？”坂本左又卫门一直对自己的剑术很有自信。

“那你知道我是谁吗？听到有三枚宝珠，你还没想起我是谁吗？”

失窃的宝珠只有一枚，现在却找回三枚，这确实是一件奇怪的事。

“宝珠一共四枚，三枚被将军收藏，余下一枚失落民间，被这个操纵猫的怪贼拿到了，他一直想得到其他宝珠，十五年前，他盗取了一枚，现在又盗取了一枚，所以他那里才会有三枚宝珠。”

坂本左又卫门大惊：“难道你……”

“没错，十五年前盗窃案的罪犯不是大庭一家，而是这个怪贼。盒子上的两道划痕就是猫爪留下的，大庭家做大清扫的时候人手不足，雇用过一批人，怪贼就带着猫混在那批人中，熟悉了大庭家府邸的情况。等你们的队伍一到，他就让猫盗走了宝珠。”

“住嘴，别说了。”

“怎么，怕我说出你的丑事吗？”空山法师说道。

“你到底是谁？”

“空山法师是我胡诌出来的，我是当年事件的幸存者，我的名字是大庭南芥，大庭家最后的男人。”

这个叫作大庭南芥的男人一扫之前的癫狂、颓唐、悲伤，露出一股势不可当的气势。

“当年，在你们的看守下宝珠失窃，绝大多数的人畏罪切腹，而你却连切腹的勇气也没有。你告诉所有人的故事根本就是个笑话，目的在于粉饰自己的懦弱。当身边的同僚一个个切腹，你才认识到自己是个懦夫，为了活命，你想到一条毒计，利用我的弟弟，诬陷大庭一家。”

回想坂本的往事就能发现不对劲。在大搜查中，他们怎么可能会没发现那个奇怪的孩子。

“我父亲对你说过他是我们家的座敷童子，是一家的福神。你很难理解吧，怎么会把怪物当作福神呢。”大庭南芥说道，“我父母是表兄妹，从小一起生活，感情甚笃，但一直没有生育，我母亲一直流产，好不容易才有了我。后来更是费尽千辛万苦才有了我的弟弟，家中所有人都害怕他，甚至建议我父亲将他溺死。”

可是大庭利助和晴子夫人保住了那个孩子，福祸只是相对的两个属性。一般来说，畸形的孩子是祸无疑，但是晴子夫人已经流掉了很多孩子，这个孩子能出世就很难得，他虽然畸形，却不像其他兄弟一样夭折，这不就是拥有巨大的福分吗？

“座敷童子是对流产的孩子们的期盼所结，是他们的不甘和爱保护了他，让他能出世。为了安抚那些孩子，我父母准备好好养育他，而你却杀了他，污蔑他是贼人。我可怜的弟弟，他的骨头是变形的，连爬都不能爬，他怎么可能盗取宝珠？你为了完成嫁祸，持刀残忍地杀害了我全家，最后还一把火销毁了所有罪证。幕府对外藩一直存有偏见，竟然也听信了你的一面之词，将罪名都归到了大庭家。”

德川家夺得天下后，曾面对过一个棘手的难题。战国时期，一些藩主曾极力反对德川家，直到最后惨败才俯首称臣，这就是所谓的“外藩”，怎么处理这群人就是一道难题。

他们已经臣服，德川不好再动干戈，但也没对他们放下戒心。

最后，德川允许这些外藩继续拥有领地和家臣。但是，他们却不能享有德川家臣的荣誉，不能在幕府担任任何重要的职务。重要职务一律保留在嫡系大名手上。

“闭嘴，你怎么这么多废话！”坂本左又卫门道。

“我等了十五年，就是为了在众目睽睽之下说这些话，我从火场死里逃生，大火把我变成了一个怪物。你是在好奇我身上没有烧伤的痕迹吗？那是因为我用另一种痕迹掩盖了它。”大庭南芥说道，“我在身上涂了漆，漆毒让我的皮肤溃烂，彻底抹去了烧伤。这么多年来，我一直在寻找真正的犯人，我成功地找到了那个怪贼，但我该怎么复仇呢，要接近你，杀了你，可不容易。”

上天眷顾大庭南芥，他得到了最好的机会。坂本左又卫门再度押送赏赐，赏赐中还有两枚宝珠。他知道怪贼会出手的，他手上又有鹤，能对抗对方的猫。命运再一次将三方聚集在了一起。

“现在，我们有了一个堂堂正正对决的机会，我也将真相公之于众了。”

“你的刀呢？”坂本左又卫门嗤笑道，“难道你还有一个法术吗？”

大庭南芥握紧了桃木杖，他解开上面的布条，拔了一半的刀出来。桃木杖只是伪装，里面藏着一把刀。

“来吧。”坂本左又卫门抽出双刀。

“鞘是刀剑的一部分，你在决斗前就舍弃了刀鞘，看来你的剑道还不完满。”

“从你的姿势上看，你修行了居合术吧，我不想把时间浪费在拔刀上。”