童子再临
清晨,空气中还带着些许寒意。
坂本左又卫门因为宿醉还未起床,其余人整理着行装。突然,负责清点货物的人脸色一白,顿时汗如雨下。
“不……不好了。”他再三核对后,对众人说道,“有东西不见了。”
“什么不见了?”
“将军的赏赐,一枚宝珠。”
重兵卫、古畑、吉冈三人面面相觑,昨夜才讲过座敷童子盗宝珠的事,今早宝珠竟然不翼而飞,实在太过巧合了。
此次押送的赏赐中有两枚宝珠,与十五年前的那一枚一样。宝珠共有四枚,战国时期遗失一枚,十五年前遗失一枚,现存的两枚都在这里,但其中一枚昨夜被盗,同十五年前一样。
众人不敢磨蹭,立刻叫醒了坂本左又卫门。
“什么?宝珠失窃了?”
坂本的大叫响彻了本阵上方的天空。
“你们不是杰出的捕吏吗?”坂本左又卫门坐在堂前,“可有什么好主意?”
“难有什么好主意。”古畑如实说道,“一步步来,先请大人将此事报告上去,然后令各处关隘封锁道路。”
“此事不消你说。”坂本左又卫门说道,“我已经让人快马加鞭赶去办了。”
“那么恳请大人给我们搜查审问权。”重兵卫跪在地上说道,“让我们能审问相关人等,查看相关证物,小人身份卑微多有不便。”
“准了。”坂本左又卫门拿出一块玉佩,交给重兵卫,“拿着我的信物,其他人不敢难为你们。”
重兵卫收下玉佩,同另外两人一起退下,出门时遇到一名下人。
下人手上托着酒菜。一大早就喝酒,这个坂本左又卫门到底是个什么样的人呢?
“头儿,你觉得宝珠是什么人偷的?”吉冈问道,“外人,还是内贼?”
“不清楚,没有调查哪来的结论。”
“猜一下嘛。”吉冈道,“这次的案件和十五年前的事件有关吗?”
古畑插嘴道:“如果你说的故事没有错,大庭一家都死了,畸形儿也不容易找。这案子和十五年前的应该没有关系。也许是知情人利用那件事故布疑阵。”
“所以你觉得是内鬼所为?”
古畑笑了笑,没有答话。
昨日的守卫有六人,珍宝被锁在房内,门上挂着一把大锁。
古畑、吉冈、重兵卫三人分头审问六位武士。他们得到了近乎一致的证词。酉时(十八时)最后一次检查时,宝珠还未遗失,坂本大人的副手马场大人亲手上了锁,拿走了钥匙。钥匙只有一把,由马场大人贴身保管。
子时(零时),他们同下一批人换班,其间没有发生什么怪事,直到卯时(六时),马场大人打开了锁,让人搬出货物,准备出行。正是这时,他们发现宝珠失窃了。