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座敷童子（第2页）

坂本再次踏入那间库房，但仍没找到证据。他在里面待了两个时辰，出来后在院子里看到了一个孩子，他正在将一些花草扶起来再栽回去。

“你叫什么？”坂本左又卫门走了过去。

“南芥，大庭南芥。”

“嗯，是个好名字。”坂本左又卫门摸了摸大庭南芥的脑袋。

“昨天吓坏你了吧。”

“没事。”

“好孩子，快回到母亲身边去吧，不要在外面乱跑了。”大庭南芥应了一声，跑回去了。他就是晴子夫人第四次怀孕生下来的孩子。

大庭家内所有人都被软禁着，看守大概觉得大庭南芥只是个孩子，就没把他放在心上。

到了晚上，水井十藏没有回来。坂本左又卫门也不派人去寻。

府邸内的灯火亮了一夜。

到了早上，水井十藏才回来，大概又在哪儿醉了一场吧。

“有眉目了吗？”

“没。”

“我也没有。”水井十藏推开坂本左又卫门，“来人，我要沐浴更衣。”

坂本左又卫门没空理会水井十藏，他匆匆用完早膳就出门了。这是最后一天，他希望到外面去看看。

不得不承认水井十藏和山本大人做事一丝不苟，坂本左又卫门看了他们的安排，也没想出改进之法，最后只能和其他武士一样做些体力活。

坂本左又卫门怀疑贼人早就带着宝珠远走高飞了，从这么多人中搜出一枚小小的宝珠本来就是极难的事。他站在人群中，绝望如潮水一般一阵阵地朝他涌来。

他回到了府邸，那个叫作大庭南芥的孩子又在外面乱逛。坂本左又卫门发觉他手中似乎捧了什么东西。他悄悄跟在孩子身后，见南芥拐入一间屋内。

大庭南芥点亮了灯，坂本左又卫门才看清他手中的是一碗米汤。

“怎么又在外面乱跑？”坂本左又卫门现身。

“我来照顾弟弟。”

从未听闻大庭利助还有次子，坂本左又卫门起疑了。他冷眼看着大庭南芥，想看看他口中的弟弟是何模样。

大庭南芥走到后面，小小的后室内放置着一张小木床。原来只是个婴孩，坂本左又卫门看到了襁褓中那张小小的脸。小小的孩子躺在襁褓中，戴着棉制的帽子，只露出半张脸。

大抵因为只是个孩子，所以属下也没有知会坂本左又卫门。

坂本看着大庭南芥将米汤一点点喂给那个孩子，他看得无聊了，想要离开。那个孩子吃了一半，突然不安分起来，一个翻身，竟然踢开了被子，露出了半截身子。

霹雳！

宛若晴天霹雳击中坂本左又卫门的心脏。他瞪大双眼，嘴微微张开，指尖发颤，生出厌恶、惊愕的情绪，附在骨上的皮肉也绷紧了，他正欲发作……有人却在院内呼唤坂本。

“坂本大人，坂本大人，水井大人要切腹！”

什么？

坂本左又卫门忙出门，抓住那人问道：“究竟是怎么回事？”

“水井大人已经准备好切腹了，他说希望由您来担任介错人[1]。”

“什么时候？”坂本左又卫门问道。

“就是现在！”

坂本左又卫门听闻，立刻赶至水井十藏处。只见水井十藏房内，一派肃穆，案头上放着一沓书信，是水井十藏的字迹。不光是遗书，还有给幕府、至亲好友的信，最上面是辞世词。

越过唐纸屏风，坂本左又卫门看到了水井十藏。他身穿庄重的礼服，用来剖腹的肋差放在正前方，身边还放着未撤下的“最后一餐”——分量不多、清洁的饮食，还有几杯淡酒。

水井十藏平静地坐着，宛如磐石，有种脱尘出世之感。

“水井大人……”

坂本左又卫门刚想说几句，却被水井十藏打断了。

“你不必多言，我意已决。”水井十藏的声音里听不到一丝犹豫和恐慌，“一日惊恐，一日酒醉，我已经想明白了，唯有切腹才能向将军谢罪，保全我作为武士的尊严。昨夜，我醉卧街头，醒来便看到了明月。左又卫门啊，月华如镜。沐浴在月华下，我突然悟了，心澄清如琉璃，看破了生死。”