一胖男孩
1
赏金猎人点头接下任务,任务是带回王子殿下。王国发生了前所未有的灾难,国王和王后在灾难中死去,只剩下王子能够拯救大家。但是他被囚禁在比世界尽头更远的极夜森林,那有地狱恶犬和机器军队看守着,囚禁他的宫殿更是由懂得魔法的巫师施法,只有对魔法免疫的人才能进去。
猎人脸上戴着隔绝魔法的面具,没有人知道他是个新手。为了证明自己,嗓音稚嫩的雏儿接下了悬赏最高的任务。其他的同行对这个悬赏保持沉默。我的名声很快就超过你们,年轻的猎人在心里说,所有人都会因为我而惊讶。
少女们聚拢过来,用瘦小的手抚摸他的坐骑。那是一头强健的青色公马。它的颜色像遥远东方的美丽瓷器,所以名为青花瓷。猎人跨上青花瓷,离开了城市。
2
他从清晨出发,追赶夜晚的脚步,黑夜退去的方向就是遥远的极夜森林。这个森林生长的不是树木,而是永远的夜晚。阳光到此为止。光暗的界线像锋利的刀锋,将大地一分为二。
就在马蹄要踏入森林的入口时,猎人听到了响动,立刻勒住缰绳,青花马长嘶一声,直立起来。一个红褐色的巨大身影向这边猛扑而来,眼看就要扑到他们,巨大的身体一下子被铁链拽了回去。
猎人冷静后退几步。眼前这头仿佛来自地狱的恶犬,体形足以和最庞大的熊罴比肩,浑身长满粗毛,双眼犹如炭火燃烧,口水从拳头大小的牙齿间垂到地面,给地狱看门都绰绰有余。
不过再凶恶的狗仍然属于狗。狗自然有狗的天性。他从袋中揪出一只灰兔,摸了摸兔子的耳朵。
“自己逃命去吧。”
他向地狱恶犬的右方抛出兔子。兔子立刻向外飞窜。恶犬牵动着锁链,凶猛地追过去,让出了身后的森林入口。
猎人双膝一夹,青花马立刻像闪电一样全力冲刺。在他们冲进入口的同时,看门狗正好回过头来,牙齿间的口水几乎要甩到他们身上。
猎人冲进了极夜森林。森林里一片漆黑。黑松是这个森林里特有的树种,成熟以后会从树皮上分泌黑色的松油。猎人找一块布浸上油,缠在树枝上,做成火把。燃烧的松油有股松香气。
这是漫长的夜晚。他举着最后一个火把,穿过一大片结霜的藤蔓,眼前出现一片方形广场。广场上站立着许多身影,脚下有许多沟渠交错,沟渠里流动着黑色的松油。
火把被扔进沟渠,火光顿时像复活的蛇,蜿蜒而去。整个广场被火光照亮以后,猎人这才发现自己是站在一个巨大的棋盘上。这些沟渠形成的方格就是落子的地方。棋子都是两米高的机器士兵,看起来像是烧制过的陶瓷,面目和衣着都被雕琢得栩栩如生。白色和红色的军队分立河流两边。所有的士兵都转过头盯着猎人。
这是一盘东方象棋,看来要想通过这个广场,就必须下赢这盘棋。
猎人骑上马来到了白色旗帜军队的一方,成了白色的骑兵。棋子开始走动。过河的士卒举起长戟,撞向另一方的小兵。失败的棋子被撞倒在棋盘上,仿佛战死沙场。马车**,车轮挂起刺眼的火花。
猎人不擅下棋,形势危急,他刚躲过对岸攻城的弩炮,另一个红骑士就从身后跳来攻击。这时,他听见广场另一边传来一个声音。
“左边,跳。马二进四。”
猎人不假思索地向左一跳,跨过了包夹,将后方的红骑士撞下马。不过好像大势已去,猎人的主帅已经快被将军了。
“好像要输了,”那个声音犹豫着说,“不如耍赖吧……”
猎人也这么想。青花马立刻跳出了棋盘。广场上所有的机器士兵都停止了动作,古怪地望向这颗跑出棋盘的棋子。
一座城堡耸立在广场的后面。城堡的大门紧紧关闭,猎人下马,试着推动大门,根本毫无效果。
“大门的电源由总开关控制。”声音从城堡三楼的窗口飘下来,“而电源的总开关跳闸了……因为我上次用电磁炉煮面的时候不小心……”
猎人听不懂对方在说什么,但造成这个糟糕局面的显然就是楼上这个家伙。
“那我应该怎么上去?”他忍不住低吼起来。
“你可以……爬上来。”声音好心地提示。
猎人取出钩绳,转了两圈甩向城堡。铁钩钩住了窗栏,他拍了下青花马的屁股,让它自己躲开,然后开始攀爬,一会儿就爬到了三楼的窗口,翻了进去。那些机器士兵刚刚赶到绳索下面,抬头望着城堡的窗口发呆。
“你就是刚才的臭棋篓子?”猎人转过身,“你怎么……是这个样子?”
眼前的这个人是个年轻人,虽然年龄应该和自己差不多,可是看上去整个人都是圆的。从胖墩墩的脸颊,到肥乎乎的手臂,再到圆滚滚的手指,好像套着一个又一个气球,随时会弹起来。好吧,说实话眼前这个人就是个胖子。
猎人惊讶地望着这个年轻人。这个肥胖的年轻人也同样很意外地望着猎人,眼睛里透出好奇和友善的目光。猎人下意识地摸了摸面孔,脸上的面具意外地掉在了棋盘上。
“你下棋够差劲的,”他镇静下来,问,“王子呢?他被关在哪里?”
圆乎乎摸了摸脑袋,有些不好意思。
“我不是辩解。那些机器自己把难度调高了。至于你说的王子……这里只有我一个人。”
“这里只有你一个人?”
圆乎乎仰头看着天花板。