山谷外的某处隐蔽山崖上,黑衣首领透过特殊镜片,远远看着顾晏辰等人并未追击,而是开始处理伤势、检查祭坛残骸,他按下耳边的通讯器,声音低沉:
“目标林晚星,确认持有‘源初规则’载体,疑似己初步激活。任务失败,请求下一步指示。”
通讯器那头沉默了片刻,传来一个经过处理的电子音:“收到。继续监视,收集‘源初规则’数据。‘种子’己投放,等待其生根发芽。”
“明白。”
黑衣首领切断通讯,身影缓缓融入阴影,消失不见。
*******
山谷内,林晚星尝试着研究那残破的祭坛。
在玉佩之力和顾晏辰雷枪的双重破坏下,祭坛己经彻底失效,符文黯淡,结构崩坏。
但她通过系统权限仔细感知,还是在祭坛基座的碎片中,捕捉到一丝极其微弱、但异常精纯的黑暗能量残留,这能量给她一种很不舒服的感觉,仿佛能侵蚀人心。
“这祭坛,不仅仅是试验场……”
顾晏辰检查着那些扭曲的符文,脸色凝重,“它似乎在收集某种东西……不仅仅是精神力,还有……恐惧、绝望之类的负面情绪。”
他想起了之前遭遇的“雾魅”,那些由负面能量凝聚的怪物,恐怕也与这祭坛脱不了干系。
林晚星若有所思:“收集负面情绪?系统要这玩意干嘛?当肥料吗?”
“或许……是燃料,或者……催化剂。”
顾晏辰沉声道,他感觉系统的行为越来越诡异,似乎在进行着某种不为人知的计划。
莫怀远手中的罗盘指针不再指向祭坛,而是微微颤动着,指向山谷更深处的某个方向,但银光黯淡,显然刚才的连番变故和能量冲击对它也有影响。
“此地不宜久留。”
顾晏辰当机立断,“唐玥需要尽快回去治疗,我们也需要休整。祭坛己毁,‘影’的人暂时退去,但难保没有后手。”
众人皆点头同意。
赵磊小心地扶起唐玥,林晚星和顾晏辰在前开路,莫怀远手持罗盘断后,一行人迅速沿着原路撤离了这片是非之地。
*******
返回基地的路途相对平静,但每个人心头都笼罩着一层阴霾。
苏柔的算计,“影”的突袭,祭坛的诡异,玉佩的异变……一切都表明,看似平静的基地之下,暗流愈发汹涌。
晚间,众人终于回到了顾晏辰的居所。
将受伤的唐玥安顿好,并由基地内信得过的医师(用积分兑换了系统的快速治疗服务并结合了“五色花”提炼的药剂)进一步处理后,林晚星和顾晏辰才有机会单独交谈。
书房内,灯光柔和。
林晚星摆弄着手腕上的玉佩,感受着它似乎比以往更加温润内敛的质感,好奇地问顾晏辰:“那个‘影’的头领说什么‘源初规则’,你知道是什么吗?”
顾晏辰沉吟片刻,整理着复苏的记忆:“所谓‘源初规则’,据我当年探查到的零星信息,是指构建这个世界最基础、最本源的几条规则。系统本身,也是基于这些规则建立的。玉佩……看来蕴含着部分‘源初规则’的力量,所以才能在一定程度上对抗甚至‘排斥’系统的规则。”
他看向林晚星,眼神复杂:“你能激活它,说明你的灵魂与它的契合度极高。这既是机遇,也意味着更大的危险。系统绝不会允许不受控制的‘源初规则’存在。”
林晚星恍然,随即又挑眉,带着惯有的嚣张:“怕什么?它不容许,我偏要存在!不仅要存在,还要用这力量,把它掀个底朝天!”
她晃了晃玉佩,“看来,咱们的反抗事业,又多了一张底牌。”
看着她神采飞扬、毫无畏惧的样子,顾晏辰冰封的心湖再次被触动。
他微微颔首,眼底深处掠过一丝自己都未察觉的柔和与坚定。
“嗯。”
他低声应道,“一起。”
窗外,秋夜渐深,寒星闪烁。
基地的灯火在远处明明灭灭,仿佛预示着即将到来的、更加激烈的风雨。
而握有“源初规则”钥匙的林晚星,己然站在了风暴的中心。