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第 46 章（第1页）

土地庙内的血腥气浓得化不开，与硝烟味、尘土味混杂，令人作呕。但此刻，没有人顾得上这些。

短暂的死寂后，赵铁柱猛地回过神来，快步上前扶住摇摇欲坠的迟晏：“迟晏兄弟！你怎么样？”

迟晏摆摆手，强忍着胸腔的剧痛和阵阵眩晕，声音嘶哑却异常清晰：“还……死不了。铁柱哥，王大哥，听着，时间不多！”

他的目光锐利地扫过两人，又落在门口探头进来、小脸煞白的狗娃身上：“立刻处理外面！尸体、血迹、所有打斗痕迹，全部清理干净！四名仆役和周管事的尸体分开处理。仆役的……扔进后山鹰嘴岩下面的深涧，用石头砸烂面孔衣物，伪装成失足坠亡或被野兽啃食。周管事的尸体……不能留全尸。”

赵铁柱和王栓子心头一凛，但毫不犹豫地点头。

“迟晏兄弟，你的伤……”王栓子看着迟晏惨白的脸色和嘴角不断渗出的血丝。

“顾不上了。”迟晏喘了口气，“狗娃，扶我去刘师傅那儿。铁柱哥，处理完外面，立刻带人来匠作区。记住，手脚要快，要干净！所有参与清理的人，必须绝对可靠，事后统一口径——今日什么也没发生，没来过外人，我们一直在准备应对仙门征调！”

赵铁柱重重点头，转身冲出庙门，低吼着开始指挥惊魂未定的村民。王栓子也立刻跟上，独眼中闪烁着冷冽的光芒。

狗娃搀扶着迟晏，踉跄着走向溪畔的匠作区。迟晏每一步都走得艰难，额头上冷汗涔涔，但他的大脑却在飞速运转，分析着眼前这绝境中的一线生机。

周管事死了。但青岚宗会如何反应？

首先，他们绝不会相信区区凡人敢主动袭杀修士，更不会相信凡人有能力杀死炼气二层的修士）。最大的可能，他们会怀疑是其他势力的低阶修士或散修所为，或者是周管事自己惹了别的麻烦，甚至是在探查所谓的“奇异石髓”时遭遇了意外。

其次，现在是“仙门大比”的关键时期。青岚宗内部，高层和精英弟子的注意力全在大比上。一个外门小管事的失踪，在平时或许会引起一些调查，但在大比期间，只要不是大规模、成建制的袭击事件，为了不惊扰高层、不影响大比筹备和士气，外门执事们很可能会选择“压下去”，私下派人调查，而不敢大张旗鼓，更不敢轻易上报惊动内门。

这就是机会！一个极其短暂、却可能决定生死的机会！

必须在青岚宗外门做出反应、并且将怀疑目光真正投向村落之前，准备好足够的“筹码”——不是求饶的筹码，而是让对方觉得“继续深究得不偿失、甚至可能引火烧身”的筹码！

来到匠作区，刘老锤正焦虑不安地等在他的小棚外，显然也听到了村口的动静和那声庙内的异响。看到迟晏浑身浴血、气息奄奄地被狗娃搀来，他大吃一惊，连忙上前帮忙扶住。

“刘师傅……”迟晏喘着粗气，从怀中掏出一个沾血的粗布小包，塞进刘老锤手里，“时间紧迫，听我说！”

刘老锤打开布包，里面是几块颜色各异、蕴含着微弱灵力波动的矿石碎块，以及一小撮淡金色的金属粉末——这是迟晏在赵铁柱处理周管事尸体前，强撑着从他身上搜出来的。显然是周管事自己收集或克扣下来，准备用于私人的低阶炼器或换取资源的东西。品质不高，但蕴含的微弱灵气对凡人而言已是难得。

“这是……灵材？”刘老锤倒吸一口凉气。

“对。”迟晏靠坐在炉边的石墩上，快速说道，“周管事死了。青岚宗很快会察觉。但他们不敢、也不会立刻大举来查。这是我们最后的时间！”

他指向刘老锤那原本普通的铁匠炉：“立刻改造这个炉子！用这些灵材碎末混合最好的黏土和耐火石，重新涂抹炉膛内壁，尤其是风口和燃烧室！我要你在最短时间内，让这个炉子能达到……能勉强熔炼和锻打这些灵材的温度！不需要多高，只要能软化、能塑形就行！”

刘老锤瞪大眼睛：“改造炉子？熔炼灵材？这……这需要很高的温度，我这炉子……”

“没时间建新炉！”迟晏打断他，语气斩钉截铁，“就用这个改！我知道很难，但必须做到！你是最好的铁匠，想想办法！改进鼓风，调整燃料，用上这些灵材粉末增强炉火！”

他顿了顿，目光如炬：“然后，用这些灵材，结合我们之前最好的精铁，以最快速度，再造三支‘管子’！结构照旧，但内膛要更光滑，接口要更严密！还有，”他抓起那撮淡金色的金属粉末，“用这个，想办法……熔铸或者锻打出一些小珠子，黄豆大小，越圆越好，越硬越好！同样要快！”

刘老锤明白了。迟晏是要在青岚宗反应过来之前，拼命赶制出更多、可能威力更大的那种“古怪铁管”和特殊的弹丸！这是要武装村子，准备应对可能的报复或调查！

“可是……迟晏小哥，你的身体，还有这炉子改造，熔炼灵材……我都没把握，时间也太紧……”刘老锤脸上满是汗水和焦虑。

“没把握也要做！没时间也要挤！”迟晏抓住他的手臂，力量大得惊人，“刘师傅，村子能不能活过这一劫，就看这几天了！炉子改造，我告诉你几个关键点……狗娃，去帮刘师傅找材料！最好的黏土，最硬的石头，所有能找到的焦炭、木炭！”

就在迟晏强撑精神，快速向刘老锤讲解炉膛改造要点时，赵铁柱和王栓子带着几名绝对可靠的村卫队员匆匆赶来。他们身上还带着浓重的血腥味，但眼神已经冷静下来。

“外面处理完了。”赵铁柱言简意赅，“尸体按你说的处理了。痕迹也大致清理过，下过雨应该问题不大。参与的人都交代清楚了。”

“好。”迟晏点头，看向王栓子，“王大哥，你带人，立刻去后山备用岩洞，把我们藏在那里的所有‘火药’原料、半成品、试验工具，全部秘密运回来，就藏在刘师傅这棚子附近，做好伪装和防水。注意安全，那些东西不稳定。”

“明白！”王栓子立刻带人离去。

“铁柱哥，”迟晏又看向赵铁柱，“你带剩下的人，立刻以‘加固村落防御、防止野兽趁乱袭扰’为名，在村子外围几个关键路口和制高点，秘密布设我们之前准备好的‘烟球’、‘响笛’和‘阻滞胶’。不要触发，只是预设好位置和引信。同时，组织村卫队和所有青壮，进行最高级别的警戒和演练，内容……就是应对小股‘可疑外人’的突袭和探查。把周管事那匹马和骡车处理掉，毛皮骨头都埋深。”

赵铁柱重重点头，转身就去安排。

土地庙的血腥尚未散尽，整个村落却已如同上紧发条的机器，在迟晏的指挥下，带着一种悲壮而决绝的沉默，高速运转起来。

刘老锤的小棚里，炉火重新燃起，比以往任何一次都要猛烈。在迟晏的指点下，炉膛被紧急改造，灵材粉末混合着特制的耐火泥被涂抹在关键部位。鼓风被加强，燃料被精心挑选和搭配。炽热的火焰带着一丝淡淡的、不同于凡火的奇异光泽，温度在艰难地攀升。

迟晏不顾伤势，亲自守在炉边，脸色在火光映照下忽明忽暗。他一边指导刘老锤尝试熔炼那些坚硬的灵材碎块，一边自己动手，用最简陋的工具，开始加工那批被王栓子运回来的“火药”原料，进行最后的提纯和颗粒化，并小心地尝试将一丝微弱的自身灵力融入即将用于新“火铳”的□□中——这是一个极其危险且毫无把握的尝试，但他必须这么做，试图增加那“铁管”发射时的威力和对低阶灵光的穿透性。

狗娃跑前跑后，传递消息，运送物料，小脸上满是烟灰和汗水，眼神却异常坚毅。

时间，在叮当的锻打声、火焰的呼啸声和众人压抑的喘息声中，一分一秒地流逝。每一刻都如同在刀尖上行走，每一锤都敲击在生死存亡的节点上。

远处，云雾山方向的流光似乎更加频繁了，那宏大而缥缈的乐声也隐约可闻。仙门大比，正渐入高潮。