咸丰三年冬的杭州大牢,积雪从窗缝飘进来落在草堆上,王金华抱着刚写好的《钱庄贪腐录》初稿,指尖冻得发红却没停——从刑场反水到现在,他供出的贪腐线索揪出了金满堂、六大掌柜,查清了漕运抽成、干股分润、研修馆黑幕,今天终于等来了刑部的判决。
“王大人!判决下来了!”小李踩着积雪冲进来,手里的判决书还带着墨香,“斩立决改斩监候!肃大人说,您供词有功,暂时不用死了!”
王金华猛地站起来,草堆里的油纸包掉在地上,里面全是他记线索的纸条:“斩监候?好!好!只要能活着把这贪腐黑幕写完,斩监候也值!”他翻到判决书“戴罪立功,改判斩监候”那行,手指反复,眼眶突然红了——之前他以为自己必死无疑,现在不仅能活,还能把《钱庄贪腐录》写完,让后人知道钱庄的猫腻。
此时的杭州钱法整饬署,肃顺正把王金华的供词副本封进木盒,盒上贴着“六百里加急”的封条:“这供词得连夜送军机处!里面记着金满堂三大抽血术、六大掌柜贪腐细节、金家子女漕运抽成,还有‘权力-钱庄-漕帮’铁三角的苗头,皇上看了肯定震怒!”
张捕头亲自骑马送奏折,马队踏着积雪往京城赶,马蹄溅起的雪沫子冻成冰粒,他裹着棉袄喊:“快点!这供词关系江南钱庄安危,晚了怕有变数!”三天三夜后,奏折终于送进军机处,肃顺连夜进宫面圣。
养心殿里,咸丰帝揉着眉心拆开奏折,越看脸色越沉——看到“金满堂滥发空票2200万两”,他捏着奏折的手指发白;看到“100万两军需只剩40万两”,他重重拍了下御案;看到“王三靠青楼批贷放高利贷,粮农贷5万两多收200两利息”,他猛地抓起案上的茶盏,“啪”地摔在地上,茶盏碎成八瓣,茶水溅湿了奏折上“钱庄蛀虫”西个字。
“放肆!简首放肆!”咸丰帝气得声音发抖,御案上的砚台都跟着颤,“钱庄是国之血脉,这些蛀虫却把它当成自家赌场!军需款敢抽,赈灾款敢贪,漕运银敢挪,百姓的血汗钱敢骗!传朕旨意,钱法整饬署加派属官,全国钱庄一月内盘库,凡贪腐者,不管是掌柜还是官宦子女,一律斩立决!”
肃顺躬身领旨:“皇上圣明!臣己命整饬署查封江南所有涉案钱庄,退赃银合计320万两,全补军需、赈灾、漕工工钱,钱塘钱庄己推行庄票实名制,粮农贷款无息优先批!”
“做得好!”咸丰帝指着奏折上王金华的名字,“王金华虽贪,但供词有功,改判斩监候,让他在牢里写《钱庄贪腐录》,把这些贪腐细节全记下来,警示后人!”
旨意快马送杭州时,钱塘钱庄正热闹——李正清帮第二十个粮农办完无息贷款,粮农攥着贷款票,上面“双印审批”“无息”的字样鲜红:“李掌柜,现在贷钱不用看银气,不用给茶水费,皇上还下旨查贪腐,咱们庄稼人总算有盼头了!”
柜台外的百姓围着看新贴的圣旨,刘老头念着“全国钱庄一月盘库”,拍着大腿喊:“好!这下全国的蛀虫都跑不了!以后存钱贷款,再也不用怕空票、抽成了!”
大牢里,王金华听小李说咸丰帝怒掷茶盏、下旨严查,笑得差点把牢门铁栏杆晃响。小李递给他个热包子,他咬着包子含糊道:“我就知道皇上会震怒!这些蛀虫把钱庄搞成这样,再不查,江南的民心都要散了!”
他从稻草堆翻出《钱庄贪腐录》初稿,首页写着“咸丰三年冬,浙藩死狱反水,供出钱庄巨贪,始有钱法整饬”,笔尖在“整饬”二字上顿了顿,添上“钱庄非权贵赌场,乃民生血脉”——这是肃顺跟他说的,现在他要把这句话写进书里。
“王大人,肃大人说,您在牢里写书,官府会给您送笔墨纸砚,还能让小李每天来给您报查案进度!”小李凑到牢门前,声音压得低,“等您写完,说不定还能改判流放,去伊犁写书!”
“流放好啊!”王金华眼睛亮得像牢里的油灯,“只要能把这书写完,去哪都行!我要把金满堂的三大抽血术、六大掌柜的荒诞贪腐、金家子女的漕运抽成全记下来,让后人知道,贪腐误国,民心才是根本!”
杭州的街头,雪停了,太阳露了点光。钱塘钱庄门前排着长队,有人办实名制庄票,有人办粮农贷款;漕运码头的漕工们扛着粮袋上船,号子声震天响;整饬署的属官们忙着盘查钱庄银库,账本翻得“哗哗”响——这场从刑场反水开始的反腐风暴,终于惊动了京华,钱法整饬的大幕,在咸丰帝的怒喝声中,彻底拉开了。
第二天一早,杭州府衙前贴出了新告示:“浙江藩台王金华改判斩监候,著《钱庄贪腐录》;咸丰帝下旨全国钱庄盘库,贪腐者斩;退赃银320万两补民生;钱塘钱庄推行粮农无息贷款……”
百姓们围着看,有人举着退赃单夸,有人跑去钱塘钱庄办业务,还有人帮着属官发盘库通知。王大爷拍着刘老头的肩:“老刘头,你看!第一卷的事总算结了,接下来就等着查全国的蛀虫,让钱庄回归正途!”
刘老头点头,手里攥着刚办的庄票,阳光照在票上的红印上,亮得晃眼:“可不是嘛!李掌柜说了,等全国盘库完,咱们百姓存钱贷款,比自家放银子还踏实!”
大牢里,王金华靠着墙,在草纸上写《钱庄贪腐录》的序言,笔尖划过纸页的“沙沙”声,混着窗外百姓的欢笑声,格外清亮。他知道,斩监候不是结束,而是开始——他要在牢里写完这本书,让这场钱法整饬的风暴,永远刻在大清的史册上,刻在百姓的心里。
(第一卷:浙藩死狱反水,一纸供词震京华完)