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战争的回音（第2页）

「在战争时期，年龄不是借口。」传令兵严肃地说，他的目光在阿瑟雅的女祭司见习袍上停留了一瞬，「卡里克斯将军说实战是最好的训练。就像这位小女祭司，不也提前开始了她的修行吗？」

传令兵离开后，阿瑟雅忍不住问道：「父亲，为什么斯巴达要帮助科林斯？他们不是一直声称自己是希腊最强大的城邦吗？」

利西马科斯一边穿上外袍，一边沉重地解释：「正是因为他们自认最强大，才不愿意看到雅典的崛起。记住，阿瑟雅，有时候嫉妒比仇恨更可怕。」

父亲匆匆离去后，克莉西亚轻叹一声，将女儿揽入怀中。阿瑟雅能感觉到母亲的手臂在微微颤抖，这个发现让她更加不安——在她记忆中，母亲总是像卫城的大理石柱一样坚强。

「母亲，战争真的会继续吗？」阿瑟雅小声问道，声音中带着她这个年龄不该有的恐惧，「为什么斯巴达要帮助科林斯对付我们？」

「恐怕是的，我的孩子。」克莉西亚的声音低沉，她开始收拾餐桌，动作却比平时慢了许多，「斯巴达一直嫉妒雅典的海上贸易，科林斯则是我们在商业上的竞争对手。有时候，战争的起因不仅是仇恨，更是利益。」

「可是为什么？」阿瑟雅的声音颤抖，「为什么要让莱山德那样的孩子上战场？为什么要让伊莉丝离开家人？为什么连卖花的瞎眼老奶奶都要担心儿子的安危？」

克莉西亚沉默良久，最终轻声回答：「有时候，我们必须在黑暗中才能学会珍惜光明。现在，该休息了，明天还要去神殿。」

然而阿瑟雅躺在卧榻上，却怎么也睡不着。月光透过窗棂，在墙上投下斑驳的影子。远处不时传来狗吠声，更增添了夜晚的不安。她想起白天在神殿时，伊莉丝悄悄告诉她的话：「我听说科林斯人很残忍，他们会把俘虏。。。」后面的话伊莉丝没敢说完，但阿瑟雅从她恐惧的眼神中猜到了大概。

父母的低语声从隔壁房间隐约传来，在寂静的夜里格外清晰：

「。。。损失了三艘商船，二十多名水手阵亡。。。狄奥尼修斯和他的两个儿子都在名单上。。。」

「。。。众神啊，可怜的莱娜，她一下子失去了丈夫和两个孩子。。。」

「。。。卡里克斯决定后天就带莱山德出航。。。那孩子今天的表现确实出色。。。」

「。。。舰队需要更多医药补给，特别是止血的草药和绷带。。。」

每一个词都像石头一样砸在阿瑟雅心上。她想起市场上总是多给她一块乳酪的狄奥尼修斯叔叔，想起他那两个爱在港口帮父亲卸货的壮实儿子，想起莱山德在训练场上挥汗如雨却总是对她露出的灿烂笑容，想起伊莉丝在宿舍窗前孤单的背影。

眼泪悄无声息地滑落，浸湿了枕头。这是阿瑟雅第一次真正理解战争的含义——它不是史诗中的英雄传说，而是失去朋友的母亲、失去父亲的孩子、失去儿子的老妇。。。

深夜，阿瑟雅被一阵压抑的哭泣声惊醒。她悄悄爬下床，透过门缝看到母亲独自坐在纺织机前，肩膀微微颤抖。月光下，母亲手中拿着一个小小的婴儿襁褓——那是阿瑟雅小时候用过的。

「雅典娜女神啊，」她听到母亲低声祈祷，「请保护我们的孩子，请让战争远离他们。。。」

阿瑟雅轻轻退回床上，心中充满了复杂的情感。她从未见过母亲如此脆弱的一面。

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黎明时分，阿瑟雅被港口的号角声惊醒。那声音比昨天更加急促，彷佛在传递某种紧急讯息。她跑到窗边，看见新的黑烟从比雷埃夫斯港方向升起。

母亲早已起身，正在细心地准备祭祀用的香料——薰衣草、月桂叶、橄榄枝，每一样都要按照严格的比例调配。

「今天你不用去神殿了。」克莉西亚平静地说，但阿瑟雅注意到母亲准备的香料分量比平时多了一倍，「城外可能还有战斗，所有见习生都要留在住所。」

「可是母亲，莱山德明天就要随舰队出航了！」阿瑟雅急切地说，连头发都来不及梳理，「我们前天就约好了今天在星光洞穴见面。。。这可能是最后一次了。」

克莉西亚转身看着女儿，眼神中充满挣扎：「阿瑟雅，我知道你们是从小一起长大的好朋友。但现在是非常时期，你即将成为女祭司，而他要出征。。。这个时候私下见面，恐怕会引来闲言碎语。」

「正因为如此，我们才更需要见这一面！」阿瑟雅的声音哽咽，她抓住母亲的衣袖，「我们约好了要互相道别，要为彼此祝福。母亲，您不是一直教导我要信守承诺吗？雅典娜女神不也是智慧与勇气的化身吗？」

就在这时，小菲拉气喘吁吁地跑进院子，她的辫子散乱，显然是一路跑来的：「阿瑟雅姐姐！莱山德哥哥已经在去星光洞穴的路上了！他说记得你们的约定。。。他说无论如何都会等你！」

「那孩子。。。」克莉西亚喃喃道，眼中闪过一丝感动，「在这种时候还记得约定。。。」

克莉西亚看着两个女孩急切的神情，又望向窗外港湾的方向。她沉思良久，手指无意识地捻着衣角——这是她内心挣扎时的小动作。

「去吧。」她终于松口，从柜子里取出一件灰色的斗篷，「但是要答应我——穿上这个，走小路，避开主要道路；正午之前一定要回来；还有。。。」

她从工作台上取来一个小巧的护身符，那是用神殿祝福过的橄榄枝精心编织的，上面绣着雅典娜的猫头鹰和保护符文：「把这个交给莱山德，就说是来自神殿的祝福。」

阿瑟雅惊喜地接过护身符，发现母亲连夜制作的痕迹——那些细密的针脚，只有在油灯下才能完成：「谢谢您，母亲！我就知道您会理解的。」

「快去吧，」克莉西亚温柔地整理女儿的衣领，将斗篷的兜帽为她戴好，「记得你们从小一起长大的情谊，好好道别。但也要记住，从今天起，你们都将踏上属于自己的道路。」

在阿瑟雅即将出门时，克莉西亚又叫住了她，往她手里塞了一小包无花果干：「那孩子一定也没吃早餐。告诉他。。。告诉他雅典为他骄傲。」

阿瑟雅用力点头，小心地将护身符收进怀里最贴身的位置，随即拉起裙摆快步向外走去。晨光中，她的身影在灰色斗篷下显得既坚定又轻快，心中充满了与好友相见的期待，也带着对未来的深深忧虑。

当她的身影消失在巷口时，克莉西亚轻声叹息，转身开始准备更多的草药和绷带。作为裁缝师，她也要尽自己的责任——战争需要战袍，也需要裹伤的布条。她望向卫城的方向，轻声祈祷：

「雅典娜女神，请赐予这些孩子们智慧和勇气，让他们在动荡的时代中找到自己的道路。。。」

（第二十四章完）