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第 75 章（第1页）

马车又晃晃悠悠行了五六日，车轮碾过碎石路时的颠簸，让车厢里的人渐渐没了起初的新鲜劲。骑马的李祈安和夏循等人还好，能时不时勒住缰绳活动筋骨，可坐在车厢里的璎璎、方静鱼，早已被晃得浑身酸痛，起初还能靠着车窗看路边的田埂风光，后来连抬手掀帘子的力气都少了，只盼着能早点到下一处城镇歇脚。

这日天刚蒙蒙亮，赶车的星遥计忽然喊了一声：“郎君、娘子，前面就是安州城了！”

车厢里的几人瞬间来了精神，璎璎率先掀开车帘，顺着伙计指的方向望去，远处的城墙在晨雾中露出灰黑色的轮廓，城楼上“安州”两个大字虽有些模糊，却足够让人安心。李祈安勒住马，看了眼天边刚升起的朝阳，笑道：“反正也不急着进城，不如先在城外找处地方歇脚，喝碗热茶再走。”

众人纷纷应和，寻了处凉棚，跟着伙计往里走去。那凉棚就搭在官道旁，用几根粗木柱支撑着，顶上盖着茅草，棚下摆着四张旧木桌，桌旁围着几条长凳，看着虽简陋，却也干净。凉棚的主人是对中年夫妇，见来了客人，连忙笑着迎上来：“客官里面坐！要喝热茶还是凉水解渴？刚煮好的小米粥也有，要不要来一碗？”

“先来七碗热茶，再上七碗小米粥。”李祈安找了张靠里的桌子坐下，顺手将马绳系在棚柱上。璎璎和方静鱼挨着坐下，揉着酸胀的腰，忍不住叹气：“还是坐着舒服，这几天坐车，我骨头都快散架了。”

“可不是嘛。”方静鱼笑着点头，“还好今天到安州了，咱们找家客栈好好歇一晚，明日再打听城里的情况。”

不多时，老板娘端着热茶和小米粥过来，粗瓷碗里的茶水冒着热气，小米粥熬得浓稠，还撒了几粒红枣，闻着就暖胃。璎璎端起茶碗，指尖触到温热的碗壁，舒服地叹了口气，这几日赶路，喝的都是皮囊里的凉白开，此刻一碗热茶下肚，浑身的疲惫都消散了大半。

叶守礼喝了口小米粥，温热的粥滑过喉咙，驱散了清晨的凉意。他望着远处晨雾中渐渐清晰的安州城楼，放下粗瓷碗，忍不住问道：“五郎，咱们到了安州，到底是怎么个打算？”

李祈安指尖轻轻摩挲着茶碗边缘，待茶汤的热气稍稍散去，才缓缓开口，语气依旧沉稳：“如九相所言，这安州城的案子，是先天二年的林家二娘。”

“先天二年？”璎璎捧着茶碗的手顿了顿，眼睛瞬间亮了起来，方才因坐车颠簸而起的疲惫一扫而空，“那可不就是六年前的案子了？可‘林家二娘’只有这么个称呼，连具体名讳都没有，莫不是和施七娘一样，只是寻常百姓家的女儿？”

她皱着眉，指尖无意识地抠着碗沿：“若是普通百姓，当年的户籍记录未必详尽，如今过了六年，知情的人怕是早就忘了，或是搬去了别处，这找起来，岂不是跟大海捞针一样难？”

方静鱼也跟着点头，语气里带着几分担忧：“是啊，施七娘的案子好歹有施阿叔和刘郎君提供线索，还有赵衡父子的踪迹可寻。可这林家二娘，只有一个模糊的称呼和年份，连她家住哪里、家里有什么人都不知道，查起来确实棘手。”

李祈安却笑了笑，拿起桌上的竹箸，轻轻敲了敲碗沿：“事在人为罢了。若是一查便有头绪的简单案子，查起来反倒少了些意思。”

他抬眼望向安州城的方向，目光里带着几分笃定：“先天二年距今不过六年，当年的街巷、坊市未必大变，总能找到些蛛丝马迹。咱们先进城找家客栈住下，明日便去府衙查当年的旧案卷宗，就算‘林家二娘’是普通百姓，官府也该有她失踪时的报案记录，至少能知道她家住哪一坊、家里有什么亲人，咱们总不至于点背到和施七娘的案子一般，被抹去了所有踪迹吧？”

“再说，百姓间的传闻往往藏着线索。”李祈安补充道，“安州不大，咱们也可以去市井间走走，跟茶馆的伙计、街边的摊贩聊聊，说不定有人还记得六年前‘林家二娘’的事，寻常百姓的故事，最容易在街坊间传下去，只要有人记得，就能顺藤摸瓜。”

叶守礼听着，也来了兴致，拍了下桌子：“这话在理！越是难查的案子，查出来才越有成就感！咱们这就进城，先把落脚点定下来，明日一早就去府衙找案卷！”

众人边喝边聊，晨光渐渐驱散了晨雾，安州城的轮廓愈发清晰，官道上的行人也多了起来，有挑着担子进城卖菜的农户，有骑着马赶路的商人，还有牵着孩子的妇人，处处透着热闹的烟火气。凉棚里的热茶喝了一碗又一碗，小米粥也见了底，众人身上的疲惫彻底消散，收拾好行囊，准备朝着安州城出发。

“走！进了城，先找家最好的客栈，咱们好好吃一顿，再睡个安稳觉！”叶守礼率先站起身，拍了拍身上的灰尘，语气里满是期待。

璎璎也跟着站起来，望着不远处的安州城，眼底重新燃起对新旅程的好奇。

马车重新慢悠悠动了起来，车轮碾过官道的碎石，声响都比之前轻快了几分，许是知道安州城近在眼前，连车厢里的沉闷都散了，只剩即将抵达新地方的期待。璎璎干脆掀开车帘，半个身子探出去，风拂着她的鬓发，她朝着窗外骑马随行的几人扬声问道：“哎~你们说！这安州城里，有没有什么好吃的、好玩的呀？比如像庐州的银鱼羹那样的，或是有什么热闹的集市？”

李祈安骑着马走在最靠近车厢的一侧，闻言侧过头看她，眼底带着几分笑意，故意逗她：“刚还在说查案的事，这会子就只想着吃喝玩乐了？”

璎璎立刻撅起嘴，手扒着车窗沿反驳：“一日三餐、五谷杂粮本就是生存之本嘛！查案归查案，总不能饿着肚子、闷着心情查吧？再说了，咱们到一个地方，尝尝当地的吃食、看看不一样的风景，才算真的到过这里呀！”

“璎璎娘子这话在理！”叶守礼骑着马从后面赶上来，笑着帮腔，“我之前听朋友提过一嘴，安州这地方有意思，它挨着淮南道和河南道的地界，过了安州再往北走，就是河南道了。所以这儿的风景和吃食，都带着点两大道的影子，水润与灵动与厚重与实在兼有，跟咱们之前去过的城池不一样。”

他摸了摸下巴，又补充道：“不过具体有什么不一样，我也说不准，咱们这伙人里，怕是没谁来过安州。庐州靠水，吃食多鱼虾；安州在平原上，说不定面食做得地道，比如那种裹着肉酱的油饼，或是炖得软烂的酱骨头？”

星遥也跟着点头，语气里带着几分期待：“要是有新鲜的果子就好了，这几日赶路，总吃干粮，嘴里都淡出鸟来了。听说安州的梨很有名，名：安陆梨，脆甜多汁，要是赶上时节，说不定能买到。”

方静鱼坐在车厢里，也探出头来笑：“我倒想看看安州的绣品，之前听人说，安州的绣娘擅长绣‘折枝果’，针脚细，颜色鲜，若是能找到好的，倒是能买一块当帕子。”

璎璎听得眼睛愈发亮了，像落了满眶的星子，手指在车窗沿上轻轻敲着，连语气都带着雀跃的调子：“油饼裹肉酱、炖得软烂的酱骨头，还有脆甜的安陆梨，再加上能绣折枝果的帕子……听起来每一样都让人心里发痒！”

她身子又往前探了探，望着不远处越来越近的安州城门，语气满是期待：“咱们进城后，就去街上逛好不好？六年前的案子也不急在这一时半会儿，明天再正经查探也不迟嘛！”

李祈安骑着马走在车厢旁，侧头看她扒着车窗、眼里满是期待的模样，无奈地摇了摇头，眼底却藏着化不开的笑意。他抬手替她拂开被风吹到脸颊的碎发，声音放得温和：“好，依你。不过得先把客栈定好，把行李安置妥当，总不能带着大包小包在街上晃，既不方便，也容易招眼。”

“我知道啦！”璎璎立刻笑得眉眼弯弯，刚想再说些什么，驾车的星遥忽然笑着插嘴：“郎君、娘子，小的方才在凉棚歇脚时，听那老板娘提了一嘴，安州还有项特别的习俗，叫‘涢水祭’！每年春季都会在城西涢水边祭祀涢水神，求来年风调雨顺，到时候会有彩船游街，还有歌舞杂耍，热闹得很！咱们这时候来，说不定正好能赶上！”

“涢水祭？还有彩船和杂耍？”璎璎眼睛瞬间瞪得更大了，惊喜地拔高了声音，“那岂不是比庐州的烟花还热闹？太好了！咱们不仅能吃好吃的、买绣帕，还能看热闹，这趟安州来得也太值了！”

风又吹过来，带着安州城特有的、混着面食香气与市井烟火的气息，拂在脸上格外舒服。璎璎干脆把车帘掀得更开，望着城门处往来的行人，有挑着担子、吆喝着“安陆梨甜又脆”的小贩，有穿着体面、赶着去集市的商人，还有牵着孩子、手里拿着糖人的妇人，连远处隐约传来的叫卖声，都像是在提前迎接他们的到来。